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se venivano esse previamente uccise, non osservavasi alcuna azione riducente. 

 Inoltre l'esistenza di tale sostanza, secondo le loro esperienze, non dipendeva 

 dalla presenza della clorofilla: notarono poi che il solfito di rosanilina, ado- 

 perato dal Mori come reattivo microcliimico, non può servire, troppo facil- 

 mente evaporando l'anidride solforosa del reattivo e ripristinandosi così il co- 

 lore del sale. A queste obbiezioni rispose il Mori osservando all' incontro 

 che la semplice volatilizzazione dell'acido solforoso che in eccesso trovasi nel 

 reattivo di Schiff non basta a ripristinare la colorazione. 



La questione era a questo punto quando io nel 1899 pubblicai una 

 Nota preliminare ( 2 ), in cui annunciavo di aver fatto ricerche dalle quali si 

 poteva concludere con sicurezza che nelle piante verdi esiste aldeide formica : 

 e nel lavoro completo ( 3 ) intorno allo stesso argomento comparso alla fine 

 dello stesso anno, riportavo dettagliatamente le varie esperienze fatte ed i 

 risultati ottenuti. 



Usufruendo delle numerose pubblicazioni che già in quegli anni si fa- 

 cevano dai chimici sull'aldeide formica, in grazia della grande importanza 

 che acquistava ogni giorno più detta sostanza nel campo della pratica indu- 

 striale, nell'igiene e nella bromatologia, studiai pressoché tutti i reattivi 

 caratteristici ed i più sensibili per il formolo che allora venivano proposti. 

 E con essi feci quello che non avevano fatto gli altri, tentai cioè di trovare 

 la detta sostanza sia nei distillati, sia direttamente nelle foglie. La ricerca 

 diretta nelle foglie non mi permise di concludere che in esse esistesse vera- 

 mente aldeide formica, ottenni però le reazioni generali delle aldeidi e solo 

 quando le piante in esame erano state alla luce e vegetavano in ambienti 

 con CO 2 . Questi risultati dimostravano quindi già che la presenza di questa 

 aldeide o di queste aldeidi era legata agli stessi coefficienti necessari per 

 ottenere la fotosintesi clorofilliana. Ma risultati ben più sicuri potei però 

 avere, operando sopra il distillato : infatti distillando parti verdi di piante 

 vegetanti in condizioni normali ed esposte alla luce solare si ottengono li- 

 quidi che anche neutralizzati con carbonato di sodio, oltre ridurre il reattivo 

 di Nessler e le soluzioni di nitrato d'argento ammoniacale (come aveva visto 

 Reinke), fatti evaporare lentamente, lasciano un residuo il quale scaldato vo- 

 latilizza e si colora in rosso-pavonazzo con acido solforico e codeina o morfina 

 od eroina. Tale reattivo era stato proposto da Vongerichten ( 4 ) per l'analisi 

 della morfina e codeina ed io l'utilizzai invece per l'aldeide formica, essendo 

 una reazione assolutamente caratteristica per tale sostanza e di grande sen- 

 sibilità e lo è specialmente con un polimero solido della formaldeide, il tri- 

 ossimetilene, agendo meglio il reattivo se l'acido solforico è concentrato. Ora 



(') Nuovo giorn. bot. ita!., voi. XIV, 1882. 



(") Rendiconti Istit. Lombardo se. e lett., Milano, 1899. 



( 3 j Atti Istit, Botan., Pavia, voi. VI, 1899. 



C'j Ber. d. Deut. Cbem. Gesell., Berlin, Band 28, pag. 65. 



