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mancanza di osservazioni locali, che pure erano assolutamente necessarie e che 

 quegli autori avrebbero dovuto eseguire, essendo stati, per quanto poco, in Sicilia. 



L'ipotesi della grande falda di ricoprimento si fonda sulla pretesa sovrap- 

 posizione dei terreni mesozoici della Sicilia occidentale, di parte di quelli del- 

 l'orientale, nonché delle roccie cristalline antiche dei Monti Peloritani, alle 

 argille scagliose (Fhjsch) dell'Eocene medio. Osservando, sulla Carta, delle 

 masse di dolomie e calcari secondari circondati dall'Eocene, Lugeon e Argand 

 pensano che esse si accavallano su questa formazione. Così, per limitarmi 

 per ora alla Sicilia occidentale, scrivono che lungo la base delle Madonie, 

 dei monti di Palermo e degli altri dell'interno dell'isola le argille scagliose 

 eoceniche penetrano sotto il Trias, il Giura e il Cretaceo. La Conca d'oro e 

 la gola di Sferracavallo presso Palermo sarebbero le finestre da cui si scorge 

 il substrato eocenico dei nostri monti secondari. 



Esamineremo queste affermazioni prima in via generale e poi nei casi 

 particolari che i due esimi studiosi di tettonica dicono di aver verificato in 

 qualche punto del paese. Il motivo orografico della Sicilia occidentale è dato 

 da masse grandi e piccole di dolomie e calcari di età mesozoica le quali spun- 

 tano attraverso i terreni terziari, specialmente tra l'Eocene medio. Alcune 

 masse sono acclivi da tutti i lati e sembrano aver costituito delle piccole 

 isole ; ma la massima parte si mostrano erte da un lato e declivi dall'altro. 

 11 lato declive s'immerge regolarmente sotto l'Eocene, che è non di raro 

 accompagnato da altri sedimenti terziari e portato in vari casi ad altezze 

 superiori agli 800 m. ; ai piedi del lato scosceso sta anche l'Eocene, sotto 

 a cui compaiono non infrequentemente degli strati mesozoici. Avviene, ma 

 non spesso, che si osservino delle anticlinali complete, e allora le gambe di 

 queste spariscono pure sotto l'Eocene. 



La linea di contatto tra i lati acclivi dei monti e l'Eocene medio, rap- 

 presentato da argille scagliose varicolori, associate con arenarie, marne, cal- 

 cari marnosi, brecciuole calcaree fossilifere e ftaniti, è assai spesso molto 

 netta, sicché le relazioni tra i terreni secondari e il Flysch eocenico possono 

 rilevarsi bene. Or da qualunque lato si osservi la base dei monti della Si- 

 cilia occidentale non si vede mai l'Eocene penetrar sotto il Trias o sotto 

 gli altri strati secondari, contrariamente a quanto Lugeon e Argand affer- 

 mano. Se l'immersione esistesse finirebbe con l'osservarsi in modo sicuro, in 

 una regione così vasta, dove sono tanti profondi valloni e tante sezioni na- 

 turali e dove il contatto tra i sedimenti secondari e le argille eoceniche è 

 scoperto almeno su tre lati dei monti. Si pensi anche che là dove delle 

 argille stanno sotto roccie più resistenti, come nel nostro caso sono i cal- 

 cari e le dolomie, si sogliono formare su questa linea di contatto delle 

 larghe soluzioni di continuità, financo delle grotte, che facilitano le osser- 

 vazioni. Dunque in un modo o nell'altro il ricoprimento dovrebbe vedersi 

 direttamente; invece non appare mai. Si vedono bensì in alcuni luoghi, 



