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in italiano, la prima da Lessona, la seconda, per mio consiglio, da Filippo 

 Bottazzi. Nella introduzione di quel libro io esprimevo il mio giudizio su di 

 esso in termini che credo opportuno qui di rammentare perchè corrispondono 

 sempre e più che mai al mio convincimento: 



« Il manuale di Fisiologia del prof. Foster, che in pochi anni ha rag- 

 giunto in Inghilterra la VI edizione per i primi due volumi e la VII per- 

 ii terzo, edizioni di parecchie migliaia di copie ciascuna, merita veramente 

 il suo singolare successo. È infatti un'opera che presenta un contorno ed 

 un'intima struttura del tutto particolari; sembra quasi, leggendo quel libro, 

 di conversare con una persona di profonda coltura che abbia la parola facile 

 e ornata e che senza pedanteria, con quella disinvoltura che deriva soltanto 

 da una competenza consumata, vi esponga le questioni e i fatti anche più 

 astrusi con tale chiarezza e facilità che a voi che l'ascoltate pare di averli 

 già conosciuti prima. È questa l' impressione che ho ricevuto quando, stu- 

 dente, ho letto la traduzione italiana della II edizione, e posso dire che essa 

 si è affermata ora che ho riletto l'ultima edizione inglese, nella quale ho 

 potuto meglio apprezzare, dopo parecchi anni di insegnamento, il merito mi- 

 rabile dell'autore che segue evidentemente il miglior sistema didattico, quello 

 di insegnare interessando e divertendo l'allievo. E si badi che in questo ma- 

 nuale, pur tanto chiaro, non si è fatta alcuna concessione all'evidenza quasi 

 schematica del dettato che sia a scapito dell'inflessibile rigore critico col 

 quale il libro è condotto ; chè anzi in esso non si dà diritto di cittadinanza 

 che ai fatti e alle dottrine che si appoggiano sopra indagini ripetute e ri- 

 gorose. È insomma un libro che obbliga a pensare, che si affida al raziocinio 

 del lettore più che alla sua memoria, che utilizza così il miglior metodo 

 mnemonico che si possa applicare nell' insegnamento, quello cioè basato sul 

 legame logico dei fatti fra loro ». 



Queste qualità o qualità analoghe si notano negli altri suoi scritti di- 

 dattici e di volgarizzazione, fra gli altri nel suo corso pratico di fisiologia 

 elementare scritto in collaborazione con Langley, e in quel gioiello di Em- 

 briologia pubblicato insieme al suo allievo Balfour, che con tanta chiarezza 

 e semplicità ci fa penetrare nei misteri dello sviluppo e ci ammaestra nei 

 modi di seguirli coi nostri occhi. Non so pensare a questo libro, senza rap- 

 presentarmi la mia camera di studente a Torino dove, seguendo le indica- 

 zioni di quel prezioso manuale, avevo messo una incubatrice artificiale per 

 studiare lo sviluppo del pulcino ; e ricordo sempre la mia emozione e il mio 

 sbalordimento, quando mi fu dato per la prima volta, sotto il mio primo mi- 

 croscopio, di ammirare la circolazione embrionale alla fine del terzo giorno. 



Emozioni profonde che lasciano una traccia indelebile nell'animo nostro, 

 che accendono in esso un focolaio di entusiasmo del quale rimane pur sempre 

 qualche tizzone ardente sotto le ceneri che su esso accumula l'esperienza 

 quotidiana e le difficoltà dell' indagare, e la inanità dei nostri sforzi nel ri- 



