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solvere certi problemi, e la consapevolezza della incommensurabile ignoranza 

 nostra che più si sviluppa quanto meglio progrediscono i nostri studi ; emo- 

 zioni indimenticabili che danno al cultore della scienza il fervore dell'apo- 

 stolo e gli ideali del poeta, e che vi avvincono per sempre a quegli uomini 

 che le hanno in voi provocate. 



Sicché quando ebbi la fortuna di incontrarmi con Foster, mi sentii le- 

 gato a lui da un antico e riverente affetto; egli intuì quel mio sentimento 

 e da quel primo incontro i nostri rapporti di amicizia ebbero un suggello 

 indelebile. 



L'apostolato di Foster a vantaggio della fisiologia non si estrinsecò sol- 

 tanto nelle varie forme dell' insegnamento e come uno dei fondatori del 

 Journal of Physiology, ma anche nei molti discorsi che in frequenti occa- 

 sioni egli pronunciò, discorsi redatti con quel suo stile vibrato e convinto, 

 spiranti quella serena ironia, così consentanea alla mentalità ed alla lingua 

 inglese, efficacissimi per la limpidezza di pensiero e di sentimento, che fa- 

 cevano di lui uno degli oratori più attraenti che io mi abbia conosciuto. 

 Egli sapeva subito assicurarsi la simpatia e l' interesse dell' uditorio, vi fa- 

 ceva vibrare e commuovere all'unisono con le sue parole, ed egli con voi 

 vibrava, si commoveva e rideva, di quel suo riso caratteristico, unico, inimi- 

 tabile, che sembrava un singhiozzo. 



E quando si trattava di combattere in difesa della scienza prediletta, 

 d'affrontare i pregiudizi, le sentimentalità, i misoneismi della sua Inghilterra 

 tanto liberale e conservatrice insieme, voi eravate sicuri di vederlo agli 

 avamposti; in questi casi scompariva la mitezza abituale dei modi e delle 

 parole, e frasi roventi sgorgavano dal suo animo, amareggiato dalla guerra 

 che si faceva nel suo paese agli studi fisiologici. Che se egli non riuscì a 

 fare abrogare le leggi penali contro la vivisezione, ottenne però che esse fos- 

 sero applicate con quel senso di giudiziosa tolleranza che permettesse lo svi- 

 luppo delle ricerche di fisiologia. Sicché non ostante il famoso Bill antivi- 

 visezionista, i fisiologi inglesi contano oggi fra i migliori vivisettori del 

 mondo. 



Ma il suo spirito di apostolo non si è limitato entro i confini del 

 Regno Unito, e neppure dei paesi di lingua inglese. Egli fu infatti il vero 

 fondatore dei congressi internazionali di fisiologia che hanno tanto contribuito 

 a stringere i rapporti personali fra i cultori delle scienze biologiche. Tutti 

 noi, fisiologi di ogni parte, abbiamo sentito che al suo impulso essi erano 

 dovuti quando a Torino lo abbiamo fatto Presidente onorario dei nostri Con- 

 gressi, e quando Mosso a nome di tutti gli presentava una targhetta com- 

 memorativa che esprimeva e simboleggiava la nostra gratitudine per lui. Ed 

 egli rispose con la sua solita arguzia assomigliandosi ad un fiammifero che 

 aveva servito a dar fuoco a materie esplosive, che non domandavano che una 

 scintilla per accendersi. Foster, se la sua modestia non l'avesse impedito, 



