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Questo secondo ^gruppo di fatti, non ha oggi alcun valore per la sem- 

 plice ragione che essi sono dimostrati insussistenti : non è provata la fecon- 

 dità del mulo ; pare assodato che i supposti leporidi fecondi non siano altro 

 che veri conigli di razze somiglianti ai nominati bastardi ; sembra certo che 



10 chabin sia una razza particolare della pecora e perciò la sua fecondità 

 non avrebbe alcunché di straordinario ('). 



Ed anche il primo gruppo di fatti non ha, in contraddittorio, grande 

 importanza. Ammesso che quelle specie di echinodermi e di pesci siano stret- 

 tamente affini, la mancata fecondazione in un determinato senso non è prova 

 di incapacità sostanziale alla fecondazione stessa. È necessario infatti distin- 

 guere una sterilità primaria da una sterilità secondaria: due germi possono 

 essere specificamente differenti e non coniugarsi per cause che si possono 

 dunque ritenere intrinseche alla natura del plasma germinale, ma due germi 

 possono anche essere specificamente simili e non coniugarsi per cause estranee 

 alla struttura del plasma stesso. Supponiamo che una specie A abbia la 

 membrana dell'uovo più resistente di quella posseduta dalla specie B, e che 



11 potere di penetrazione degli spermatozoi sia in relazione per ambedue le 

 specie con tale resistenza, è chiaro che gli spermatozoi di A potranno en- 

 trare facilmente nelle uova di B e che quelli di B non potranno entrare 

 nelle uova di A. È certo altresì che il micropilo delle uova a guscio resi- 

 stente, come quelle dei pesci, deve essere in relazione colla grandezza dello 

 spermatozoo corrispondente; ora è evidente che piccoli spermatozoi potranno 

 entrare facilmente in uova di specie diversa a spermatozoi grandi, ma questi 

 non potranno entrare nelle uova di specie a spermatozoi piccoli: questa è 

 forse la ragione per la quale con sperma di trota si possono fecondare le 

 uova di salmone e non viceversa. 



Con ciò le due principali obbiezioni mosse al concetto che la sterilità 

 e la fecondità dei prodotti d' incrocio, possano costituire un indice sicuro per 

 stabilire i limiti di una specie verso un'altra, perdono d' importanza, ed il 

 biologo è nuovamente attratto verso un campo che non è stato ancora og- 

 getto di ricerche sperimentali sufficienti. 



Da quindici anni allevo con cura varie specie di uccelli, specialmente 

 galliformi ; le osservazioni raccolte mi hanno suggerito le opinioni che intendo 

 pubblicare in questa Nota, dopo di avere esposto i fatti sui quali si basano. 



Descrizione sommaria di alcuni ibridi nei Phasianidae. — Comincerò 

 coli' enumerare i vari incroci da me ottenuti, accennando sommariamente a 

 quei caratteri che possono avere importanza dal punto di vista generale. 



Seguendo le regole della nomenclatura zoologica, il nome del padre 

 precede sempre il nome della madre ; quando debbo parlare di soggetti nati 



(') Suchetet A., Problèmes hybridologiques, Jonrn. d'Anat. et Fhysiol. XXXIII 

 année, 1897. 



