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quel mentre la traduzione francese, l' Alessi interruppe senz'altro la pubbli- 

 cazione della sua. 



Non credo privo di interesse l'esporre quali furono le idee del Mende- 

 léeff sopra alcune questioni di alta importanza per la scienza, e intorno alle 

 quali si agita vivo il dibattito. Egli fu atomista convinto. Pure assegnando 

 ai concetti di peso atomico e di peso molecolare, seguendo il pensiero del 

 Gannizzaro, un valore indipendente dalla teoria onde erano stati originati, 

 egli riconobbe in quella atomica molecolare un validissimo aiuto per la 

 comprensione delle leggi fondamentali della chimica, specialmente per quella 

 degli equivalenti, che, secondo egli si esprime, risulta chiara, evidente, ne- 

 cessaria in base all'ipotesi atomica e che male si potrebbe comprendere 

 all'infuori di essa. Ciò non ostante egli seguì le idee bertholettiane, in quanto 

 riguardano le soluzioni : nelle soluzioni volle vedere solo combinazioni più 

 labili, ma combinazioni della stessa natura di quelle vere e proprie rappre- 

 sentate dalle specie chimiche, che sono originate dalla affinità chimica. 



Alludendo alle soluzioni e parlando in genere delle combinazioni a pro- 

 porzioni non definite così egli si esprime : « Le combinazioni chimiche for- 

 mate secondo determinate proporzioni non rappresentano che un caso speciale 

 di quelle che si formano in proporzioni non definite, ed uno studio accurato 

 di queste ultime potrà essere di grande aiuto per le considerazioni teoriche 

 su tutto l'insieme delle conoscenze chimiche ». Non par qui di sentire il 

 Gruldberg prima e poi, più recentemente, l'Ostwald e il Wald? Egli anzi fu 

 propenso a riguardare come veri composti chimici gli acidi in soluzione 

 acquosa bollenti a temperatura fissa, gli acidi del Roscoe diremo, e della 

 loro variabilità di composizione col variare della pressione dette una spie- 

 gazione assai ingegnosa e contro alla quale, che io sappia, nulla si è obbiet- 

 tato. Seguendo queste sue idee egli espose la elegante teoria delle variazioni 



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del quoziente differenziale ^ in funzione del percentuale delle soluzioni, 



giungendo a stabilire l'esistenza di varie combinazioni della sostanza disciolta 

 col solvente, dalle curve differenti che si hanno, dal brusco passaggio di una 

 curva in un'altra. Pubblicò la sua Memoria nel 1887, nell'anno che segnò 

 il trionfo dell'attuale chimica fisica, quando comparvero la teoria delle solu- 

 zioni diluite del Van't Hoff, quella della dissociazione elettrolitica dell'Ar- 

 rhenius, e le considerazioni e gli sviluppi geniali dell' Ostwald. La teoria del 

 Mendeléeff, che urtava apparentemente contro le idee in quel momento 

 dominanti, le quali sopra tutto erano applicabili alle soluzioni diluite, 

 trovò l'opposizione dell' Ostwald e della sua scuola perchè contradiceva a 

 quel principio a cui tanto allora si stava attaccati, che ci fosse perfetta 

 continuità fra la soluzione ideale, il miscuglio fisico, e la combinazione, e 

 che nessun passaggio brusco nelle proprietà fisiche accennasse alla formazione 

 di composti. Aggiungasi poi che, ricalcolati per parte dell' Arrhenius i valori 



