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mica le molecole sono omogenee, nella fase sono eterogenee ! Disgraziatamente 

 non è possibile la verifica sperimentale, se non ci aiuta l'ultramicroscopio ! 



Quanto alla deduzione della legge degli equivalenti la questione mi 

 pare che non abbia fatto un passo. L'Ostwald anche nel suo ultimo stupendo 

 libro, Leìtlinien dei' Chemie (') insiste nelle sue deduzioni, non nelle pri- 

 mitive, che sarebbero state del tutto aprioristiche, ma che non erano giu- 

 stificate; sibbene nelle altre modificate, che, in sostanza, si riducono a questo: 

 determiniamo gli equivalenti rispetto all'idrogeno o a un altro elemento, 

 operazione puramente numerica e che non porta con sè altro effetto che di 

 riferirsi a una quantità fissa di idrogeno, o dell'altro elemento, invece che di 

 riferirsi a una quantità fissa, a 100, dei diversi composti: l'esperienza dimostra 

 che se sul composto PbS (supponiamo di riferirsi all'equivalente di Pb rispetto 

 ad S) si fa agire 0 si ha trasformazione di PbS in solfato di piombo per 

 addizione integrale di ossigeno al solfuro di piombo, quindi gli equivalenti 

 del piombo e dello zolfo restano gli stessi anche quando e' è unione coll'os- 

 sigeno : quindi la legge degli equivalenti, ossia la conclusione che i numeri 

 che rappresentano le quantità in peso secondo le quali gli elementi si uni- 

 scono con 1 di idrogeno (numeri dedotti puramente e semplicemente in base 

 alla legge delle proporzioni definite) rappresentano anche le quantità in peso 

 secondo le quali gli elementi si uniscono fra loro (legge degli equivalenti — 

 esperimentale — indipendente dalla legge delle proporzioni definite). L'Ost- 

 wald dice che è constatazione puramente qualitativa: a me proprio non 

 pare e credo che non parrà a nessuno. È constatazione qualitativa — quando 

 anche fosse esperimentalmente sufficiente — di un fatto assolutamente quan- 

 titativo, che cioè non resta nè piombo, nè zolfo in eccedenza. Quella indi- 

 cata dall'Ostwald è proprio una delle strade — basandosi sopra constata- 

 zioni quantitative, le sole sicure — di giungere agli equivalenti. E non 

 c' è dubbio che molte altre strade ci sono quando si invochi il riconoscimento 

 di fatti quantitativi o di fatti qualitativi che sieno la constatazione sicura 

 altri quantitativi. Così determinati gli equivalenti di 0, di CI , Br , J rispetto 

 ad H, dal fatto che con quantità equivalenti di acqua e dei diversi acidi 

 si ha con un metallo lo stesso volume di idrogeno o la stessa perdita in peso 

 del metallo, si può pure dedurre la legge degli equivalenti, come si può per 

 analogia dedurre dalla considerazione dell'equivalenza degli acidi e delle 

 basi ecc. ecc. 



La deduzione del Wald sebbene più difficile a seguirsi, causa le non 

 sempre necessarie complicazioni matematiche, è dello stesso ordine di quella 

 dell'Ostwald e già ne parlai nella mia Memoria ( 2 ). Quando egli ammette 



( 1 ) W. Ostwald, Leitlinien der Chemie, Leipzig, 1906. 



( 2 ) Vedere, oltre il mio lavoro, anche le Memorie del Wald, Verbindung und Sub- 

 stitution, Z. physik. Chemie 25, 525, 1898; Die reehnerischen. Grundlagen der Valenz- 

 theorie, ibidem 26, 76, 1898. 



