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faccio della chimica — meno che posso e non ini sono mai accorto che essi 

 abbiano deviato nessuno dal retto ragionare; al più — nel secolo passato — 

 la preoccupazione atomica avrà fatto perdere ai chimici un po' di tempo. Il 

 brano della mia Memoria che probabilmente ha indotto in errore il sig. Wald 

 è il seguente (') che riporto nell'originale e poi tradotto in tedesco. Dopo 

 aver citato le parole del Cannizzaro che disse non esser vero che le leggi 

 fondamentali si possono dedurre dalla teoria atomica, ma da essa vengono 

 spiegate, così mi esprimeva: 



« Ed infatti : ammessa quanto si vuole la costituzione atomica della 

 materia, attribuendo pesi differenti agli atomi degli elementi differenti, in 

 nessun modo ne consegue la legge delle proporzioni definite; inoltre in ri- 

 guardo anche alla verificazione sperimentale di essa legge, supposto pure 

 che le combinazioni avvengano in modo definito, il che può spiegarsi am- 

 mettendo che lo stesso numero di atomi di un elemento si unisca sempre 

 collo stesso numero di quelli di un altro, se questi numeri fossero molto 

 complicati non sarebbe stata possibile la deduzione a priori delle leggi delle 

 proporzioni multiple e degli equivalenti; od almeno esse si sarebbero sot- 

 tratte del tutto alla verifica sperimentale. 



Si possono portare facili esempì: 



« Supponiamo di avere due ossidi di azoto e che siano i soliti i pesi 

 atomici dei due elementi, azoto ed ossigeno: sia un ossido Nioo 0 20 7, l'altro 

 Nioo0 2 „: si avrebbe pel primo per N = 14 , 0 = 36.32 ; pel secondo per 

 N = 14 , 0 = 37,63, quindi nessun accenno alla legge delle proporzioni mul- 

 tiple, pur potendo sussistere l'ipotesi atomica e la legge delle proporzioni 

 definite ». 



» Ecco la traduzione tedesca: 



« Und tathsàchlich wenn wir auch die atomische Zusammensetzung des 

 Stoffes annehmen und den Atomen der verschiedenen Elemente, verschiedene 

 Gewichte zuschreiben, in absolut keiner Weise kònnen das Gesetz der con- 

 stanten Proportionen ableiten; ausserdem in Bez. auf der experimentellen 

 Priifung desselben Gesetzes, wird auch augenommen dass die Verbindungen 

 nach bestimmten Verhàltnissen stattfinden, und das kann unter der Annahme 

 dass dieselbe Zahl der Atome eiues Elemeutes stets mit derselben Zahl der 

 Atome eines anderen Elementes sich verbindet, erklàrt werden, so wenn diese 

 Zahlen selir complizirt wàren, wàre es niemals mòglich gewesen die Gesetze 

 der multiplen Proportionen und der Aequivalente a priori abzuleiten : we- 

 nigstens wàre es nicht moglich gewesen die Gesetze experimentell zu priifen. 



« Es ist leicht Beispiele anzufùhren : 



« Nehmen wir zwei Stickstoffsoxyde an, und schreiben wir den Elementen 

 Stickstoff und Sauerstoff die gewòhnlichen Atomgewichte zu; nehmen wir 



(') Gazzetta chimica, loc. cit., pag. 543; pag. 5 della Memoria negli Atti dell'Acc. 

 dei Lincei. 



