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Quasi presso la vetta del monte nel lato orientale, circa 10 m. ad 0. 

 della Cava grande più alta, con lo stesso sistema fu aperta dai Romani nel 

 vivo sasso un'ampia cisterna per uso dei lavoranti e dell'altra gente del luogo. 

 Ai tempi nostri i signori Florio, con un impianto veramente grandioso, col 

 sistema del filo elicoidale, hanno riaperto alcune di quelle cave, cioè le due 

 più vicine alle case e fra esse la Cava grande che è la superiore, oltre una 

 quarta cava nuova sotto quelle romane presso la casa, la più bassa di tutte. 



Alcune antiche fessure uel calcare, parallele o quasi agli strati, sono 

 empite da vene di Calcite bianchissima o cerulea, piena di cubetti microsco- 

 pici di Pirite alterata in Limonite. Qua e là trovansi fìloncelli a ganga di 

 Calcite con Dolomite, con tracce di Pirite, Tetraedrite e Calcopirite, con 

 veli di Malachite e Azzurrite e con vene di Ocra rossa e di Limonite 

 pseudomorfa. 



Altri sistemi di fessure che traversano le precedenti, e sono perciò più 

 moderni, probabilmente recentissimi e prodotti a non grandi distanze dalla 

 superficie, . sono diretti da S.-E. a N.-O. normalmente alla direzione degli 

 strati, quasi verticali, con leggera pendenza ad E., di rado ad 0. Tali fes- 

 sure sono spesso parallele ma talora pure si anostomizzano e s' incrociano 

 con altre, e non sono sempre continue, ma saltuarie ed intercalate fra loro. 

 Esse sono riempite da Breccia calcarea, da Terra rossa, o da fìloncelli di 

 Fosforite. .. 



La Fosforite è concrezionata ; con rivestimenti concentrici alti circa 1 mm. 

 o frazioni di mm. ; in alcune piccole geodi è mammillonare ; fibroso raggiata; 

 coi microscopici cristalli radiati normali alle pareti della concrezione e or- 

 dinariamente anche a quelle della vena; talora di lucentezza resinosa nella 

 frattura; bianca, ovvero arrossata o ingiallita per l'idrossido di ferro. 



Negli strati più superficiali è in frantumi, o terrosa per mescolanza a 

 concrezioni e brecciame calcareo, a terra rossa, a frammenti di conchiglie 

 di specie viventi ed a minute ossa di piccoli vertebrati (Roditori, Rettili ecc.). 

 Alle volte, nelle zone più alte, il Fosfato è situato in mezzo ad una borsa 

 o cavità di calcare, cinto da terra rossa e da concrezioni o brecciame cal- 

 careo e conchigliaceo ; ma probabilmente ciò deriva da che le acque super- 

 ficiali fornite di acido carbonico o di altri acidi d'origine organica incontrati 

 nel suolo superficiale, penetrando nelle fessure tra Fosfato e Calcare, hanno 

 corroso ed amplificato le cavità a scapito di questo più che di quello, cavità 

 poi man mano riempite da materiali avventizi superficiali. 



Presso le pareti delle vene la Fosforite è talora intimamente mescolata 

 al calcare compatto che forma il muro, od alla Calcite depositatasi alla 

 periferia. 



Il suo tenore in acido fosforico su materia normale secca, secondo ana- 

 lisi del Laboratorio Maret, Delattre e Maris in Parigi è altissimo. Esso va 

 da 26,35 p. 100, pari a 57,53 di Fosfato di Calcio tribasico, a 36,40, pari 



