— 869 — 



In seguito il Broca ( : ) studiò ]a durata della scarica in un tubo di 

 Crookes con un metodo puramente elettrico. Egli mandava nel tubo la sola 

 scarica di apertura di un rocchetto e misurava l'intensità media della cor- 

 rente che attraversava il tubo stesso. Con ciò poteva calcolare la durata della 

 scarica ammettendo che la corrente fosse costante; ma questa ipotesi, lon- 

 tana certamente da qualunque approssimazione per quanto grossolana, riflette 

 sulle conseguenze che se ne traggono un incontestabile senso di diffidenza. 

 Il Broca dà come valore della durata della scarica 0 seo .0005, ma è da no- 

 tarsi che egli non trovò che vi avesse influenza nè la intensità massima della 

 corrente nè le condizioni del circuito. 



Vedremo in seguito se questa conclusione è da ritenersi esatta ; per ora 

 osserverò che essa è assai inverosimile e in certo senso anche contraria all'espe- 

 rienza che ha accertato strette relazioni tra i caratteri della scarica e quelli 

 delle azioni esterne che la provocano. 



In fine lo stesso Broca in collaborazione col Turchini ( 2 ) ha ripetuto le 

 misure introducendo nel circuito di scarica una piccola scintilla e misurando 

 la durata di quest'ultima per mezzo di uno specchio girante. Ora, se si ri- 

 corda che il tempo per il quale si mantiene la luminosità della scarica, oltre 

 che dalla durata di questa, dipende da molte altre circostanze per le quali 

 non si possono ritenere uguali nemmeno le durate di due scintille poste sullo 

 stesso circuito, si vede che gli autori, col loro metodo, non hanno in nessun 

 modo considerato l'emissione catodica e hanno trattato con un fenomeno di 

 tutt' altra natura. 



Concludendo, mi pare che la durata dell'emissione catodica in un tubo 

 di Crookes sia lungi dall'essere determinata. Perchè da un lato le esperienze 

 di Broca e Turchini si sono fatte in condizioni troppo sfavorevoli per dar 

 luogo a risultati attendibili, dall'altro le ricerche del Brunhes e del Colardeau 

 riguardano il problema assai indirettamente. In fatti il ritenere che la du- 

 rata dei raggi Kòntgen sia senz'altro identica a quella dei raggi catodici, 

 contiene un'ipotesi non evidente e forse ingiustificata; le onde eteree gene- 

 rate dall'urto dei corpi catodici sopra l' anticatodo si rivelano sopra uno 

 schermo fluorescente soltanto nel caso che la loro energia sia superiore ad 

 un certo limite, quindi fino a prova contraria bisogna ritenere che i raggi 

 catodici dopo la trasformazione in raggi di Bòntgen siano meno atti ad ecci- 

 tare la luminosità del platinocianuro che quando su quest'ultimo agiscono 

 direttamente. Se così fosse la durata dei raggi catodici dovrebbe risultare, 

 a parità di condizioni, maggiore di quella dei raggi Rontgen. 



2. — Nel presente studio mi sono proposto di vedere quale sia l'ordine 

 di grandezza della durata dell'emissione catodica e come questa emissione 

 sia influenzata dalle condizioni del circuito esterno. 



(») C. Ri t. CXLII, 1906, pag. 271. 

 ( 2 ) C. E. t. CXLII, 1906, pag. 445. 



