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sul commercio del granturco, dall'altra non evita il pericolo che partite di 

 mais, probabilmente avariato, vengano rimesse in circolazione. 



Allo scopo di evitare contestazioni e di dare modo agli ufficiali sani- 

 tari ed ai periti di giudicare con criteri uniformi, il Ministero dell'Interno 

 pubblicava delle Istruzioni ufficiali per riconoscere il grado e V intensità 

 delle alterazioni del granturco approvate con E. Decreto 6 Dicembre 1904. 



Ma queste istruzioni non sono certo sempre sufficienti ad eliminare i 

 dubbi nella coscienza dei periti. 



Infatti le istruzioni citate ammettono che il- perito possa valersi di ca- 

 ratteri organolettici, chimici, biologici, tossicologici, nessuno dei quali, può 

 costituire con sicurezza un indice indubbio. L' istruzione stessa non fa alcun 

 cenno dei caratteri microscopici che presenta il mais guasto, dei quali nessuno 

 o quasi si è mai occupato, salvo il Lombroso, che pure ne aveva ben messa 

 iu rilievo l' importanza, caratteri che a parer mio meritano invece, per le 

 ragioni che esporrò, una particolare attenzione. 



Le ricerche furono eseguite su molti campioni di mais avariato del 

 commercio inviati per esame di contestazione al Laboratorio di Chimica 

 agraria della Scuola Superiore di Agricoltura di Milano, su altri ricevuti da 

 località pellagrogene per mezzo di cortesi corrispondenti, ed anche su mais 

 artificialmente infettato con colture pure dei più comuni microrganismi del 

 mais guasto e soprattutto con la forma assolutamente predominante, come ben 

 ha dimostrato Gosio, col Penicillum glaucum Link, che ho trovato il più 

 delle volte costituire, quasi da solo, le alterazioni sul 60, 70 e fino al 90 % 

 delle cariossidi avariate. 



Studiando le alterazioni iniziali è facile seguire l'origine prima dell' in- 

 fezione. Il micelio del Penicillium glaucum che si comporta come quello di 

 altri ifomiceti, penetra nelle cariossidi per l' ilo, come hanno già notato vari 

 osservatori (Terni ed altri), sviluppandosi notevolmente entro la piccola ca- 

 vità determinata dal distacco del rafe che resta lateralmente occlusa dalle 

 glumelle esterne e talvolta dalle glumelle che rappresentano il rudimento 

 del fiore. Ma l' ilo non è un'apertura, come qualche autore ritiene e descrive, 

 giacche fin dal principio dello sviluppo della cariosside e quando ancora 

 l'endosperma è in via di formazione, in corrispondenza dell'estremità del rafe 

 si origina un parenchima spugnoso a cellule stellate e raggiate il quale non 

 viene tanto facilmente attraversato dal micelio di fungilli. Questo anzi il 

 più delle volte si arresta di fronte all'ostacolo, che è reso più insuperabile 

 dagli elementi dell'endocarpio che si estendono fino a raggiungere il rafe. 

 Il micelio del Penicillium riesce però ad attraversare il tessuto spugnoso, 

 entro il quale è facile seguirlo, ed evitando le sfrangiature tracheidiche del 

 rafe, penetra attraverso l'episperma, oltre il quale non è più facile seguirlo 

 senza la opportuna tecnica. 



I filamenti del micelio sottilissimi, septati, jalini, invadono, come è fa- 



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