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potuto cadere in equivoco a causa di un eventuale spostamento per una di- 

 stanza corrispondente ad un certo numero di sezioni, perchè e i limiti estremi 

 rimanevano invariati, e i tre sistemi di sezioni i quali spiccano sempre come 

 leggiere bande di assorbimento nel rosso e nel verde conservavano posizione 

 invariata. 



Per ciò che riguarda la parte propriamente detta a colonnato una mo- 

 dificazione fondamentale si produce, ma solo quando si è a temperatura 

 assai vicina a quella dell'aria liquida. Ebbi infatti nessuna variazione in 

 una esperienza nella quale la porzione capillare del tubo di Geissler trovan- 

 tesi di fronte alla fenditura dello spettroscopio era un poco al di sopra del 

 livello del liquido nel bagno, mentre aggiungendo tanta aria liquida quanta 

 occorreva perchè restasse immerso tutto il capillare si ottenne, come ero 

 riuscito ad accertare in altre esperienze analoghe, la trasformazione dello 

 spettro a colonnato in spettro a righe, coincidenti quasi coi bordi netti delle 

 bande di quello. Non posso dire che la coincidenza di cui avanti è menzione 

 fosse perfetta, giacché le righe nel caso del tubo nell'aria liquida riuscivano 

 spostate sempre verso il rosso rispetto al principio delle bande dello spettro 

 a colonnato, e per circa mezza divisione della scala in media, ossia per 

 poco di più di 5 u. A., come non credo lecito affermare che uno spostamento 

 in realtà ci fosse, perchè il bordo più luminoso di ciascuna banda dello 

 spettro a colonnato non era da me individuato colla più grande precisione, 

 apparendo esso un pochino sfumato verso il rosso; ad ogni modo si tratte- 

 rebbe sempre di piccolo spostamento, opperò il carattere principale del feno- 

 meno consiste nella trasformazione dello spettro a colonnato in spettro a 

 righe quasi identico a quello che può ottenersi con intense scariche in tubi 

 a forte rarefazione. 



Si ritiene ai nostri giorni dai più che il passaggio dal primo al secondo 

 tipo degli spettri ora accennati sia da attribuire alla dissociazione, e che lo 

 spettro a righe, o meglio lo spettro con poche righe, sia caratteristico degli 

 atomi dissociati. Le esperienze di cui ho fatto parola mostrerebbero in vero 

 che un'asserzione assoluta nel senso testé indicato non è scevra da obiezioni, 

 poiché nel tubo ad azoto una temperatura compresa fra — 180° e — 190° 

 non è certo sufficiente a provocare una parziale condensazione dell'azoto con- 

 tenuto nel tubo, onde tal gas resterebbe a quella bassa temperatura colla stessa 

 densità che possiede a temperatura ordinaria, con molta minore velocità mo- 

 lecolare, e quindi con minori perturbazioni per urti fra le molecole, condi- 

 zioni tutte le quali più che a scompaginare l'edificio molecolare tenderebbero 

 invece a renderlo più complesso, e siccome d'altra parte il tubo non diviene 

 più duro quando è nell'aria liquida, è poco probabile, a me pare, che nel 

 caso della esperienza descritta possa accrescersi la dissociazione nel passaggio 

 dalla temperatura ordinaria a — 180°, sia pure per il semplice effetto della 

 scarica. 



