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più che si hanno non rare fulminazioni nella parte men alta della linea, che 

 è nella regione dei temporali frequenti. 



Sarebbe sommamente desiderabile o una linea sotterranea, o meglio, la 

 comunicazione diretta dei due Osservatori col telegrafo senza fili di Mar- 

 coni, qualora si avessero i mezzi per l' impianto. 



Vediamo ora come all'Osservatorio Etneo si provveda ai bisogni della vita. 



Acqua. — Sull'Etna non vi sono nè corsi d'acqua, nè sorgenti, perchè 

 la lava e le sabbie vulcaniche sono permeabilissime : solo al piede del vul- 

 cano dove le argille trattengono le acque, queste sgorgano alla superficie in 

 alcune sorbenti. 



Nella direzione Catania-Nicolosi V ultima sorgente è la fontana pub- 

 blica della Barriera all'altitudine di m. 190; alquanto più sopra fino a Gra- 

 vina (360 m.) vi sono alcuni pozzi scavati attraverso le roccie vulcaniche 

 fino ad arrivare alla roccia di sedimento. Più in alto ancora si fa uso esclu- 

 sivo di acqua di cisterna. 



Però in quella regione eccezionale che è la Valle del Bove vi sono sor- 

 genti fino all'altitudine di circa 1000 m. 



All'Osservatorio Etneo non si può utilizzare per l'alimentazione l'acqua 

 che cade dalle tettoie, perchè queste sono dipinte ad olio e biacca, onde siano 

 meno intaccate dalle emanazioni del cratere centrale; non si possono avere 

 cisterne in muratura, perchè sarebbero rotte dal gelo e dai movimenti fre- 

 quenti del suolo; occorrerebbero dei serbatoi di metallo inalterabile (per 

 esempio di nikel), e pertanto molto costosi. 



Quindi si fa uso di acqua di neve fusa al sole o al fuoco e poi filtrata, 

 che però ha sempre un cattivo sapore. 



Nell'estate la neve si procura da una specie di piccolo ghiacciaio, che 

 per lo più persiste fino alle prime nevicate d'ottobre, e si trova a circa 

 Va Km. a NNW dell'Osservatorio; oppure la neve si provvede dalla Cisterna 

 piccola a 300 m. ESE dall'Osservatorio, od anche dalla Cisterna grande o 

 Cisiernassa, a 1 l /e Km. SSE. Queste cisterne, specie di ghiacciaie naturali, 

 ove ordinariamente si mantiene la neve per tutto l'anno, sono dei crateri di 

 esplosione del vulcano. 



La cisterna piccola ha servito pure come cava di pietra vulcanica per 

 la costruzione dell'Osservatorio. 



Però in alcuni anni la neve è stata così scarsa nell'autunno, che si è 

 dovuto portare l'acqua da Nicolosi o dalla Casa del Bosco. 



Alimentazione. — Nell'aria dell'Osservatorio Etneo, fredda, asciutta, 

 antisettica, per le emanazioni del cratere centrale, le provviste da bocca si 

 conservano benissimo. La cottura della pasta (alimento eccellente ed indi- 

 spensabile nell' Italia meridionale) riusciva pessimamente nelle pentole or- 

 dinarie, perchè lassù l'acqua bolle a solo circa 90°. Ho fatto ridurre a pen- 

 tola di Papin una comune pentola di ghisa, caricandone opportunamente la 



