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mente conservato, dei vulcanetti meridionali invece, più antichi e più esposti 

 agli acquiferi venti del sud, non ci restano che pochi avanzi risparmiati 

 dall'erosione. Di tali avanzi i più noti e vistosi sono dati dagli scogli e 

 dalle rupi basaltiche dei Ciclopi, di Aci Castello, di Motta S. Anastasia e 

 di Paterno. Ma, oltre di essi e nello spazio tra essi compreso vi sono, benché 

 ignorati e non segnati sulle carte, numerosi filoni e scogli basaltici, che 

 affiorano un po' da per tutto tra i campi, attraverso le argille ed i conglo- 

 merati postpliocenici, e che hanno un'origine simile a quella delle su ricor- 

 date rupi maggiori. Tutte queste scogliere basaltiche infatti non tanto ras- 

 somigliano agli embrioni di vulcani della Svevia od ai Maare dell' Eifel, 

 quanto ai necks della Scozia, così splendidamente illustrati da sir Archibald 

 Geikie. Al pari di quelli infatti, questi avanzi di vulcani subetnei non sono 



Fig. 1. — B. Base sedimentaria. — E. Materiali eruttivi, frammentari e lavici, dell'Etna. 

 — N. Necks subetnei. — M-M. Livello attuale del mare. 



che le estremità terminali dei camini eruttivi, riempiti di materiali fram- 

 mentarii e lavici, messe a nudo dalla erosione, che ha in tutto od in parte 

 asportato i coni e tutti gli apparati vulcanici esteriori. Alcune volte, come 

 nella rupe di Paterno, esiste ancora buona parte del cuore del cono eruttivo 

 esterno ; altre volte invece non v'è che il camino, o nuca, o radice del vul- 

 cano, riempita da lava basaltica. In certi casi, come negli scogli dei Ciclopi, 

 forse la lava non giunse a sboccare alla superfìcie e rimase sotto le argille 

 postplioceniche, in cui s' iniettò con numerosi fìloncelli, dando origine anche 

 ad un primo grado di metamorfismo di contatto. Ma Della maggior parte 

 dei casi il magma eruppe alla superfìcie sotto le sue diverse forme fram- 

 mentarie e laviche, come c' è per esempio provato dal bellissimo neck di 

 Motta S. Anastasia. 



La rupe, su cui sorge Motta S. Anastasia, già da lontano attira l'at- 

 tenzione per la sua massa di color ferrigno, che s' eleva bruscamente con 

 balze di 50 metri d'altezza sulle ondulazioni argillose delle Siele, raggiun- 

 gendo i 275 m. sul mare. E già infatti Goethe, nel passarvi il 1 maggio 

 1787, ne aveva riconosciuto la bellezza e l'importanza: « Motta ist ein 

 schòner bedeuteuder Fels ». Egli è il primo, ch'io sappia, che abbia richia- 

 mato l'attenzione sulla nostra rupe. Prima di lui, nel 1768, era stato in 

 questi luoghi Hamilton, il quale però era solamente e tutto inteso alla co- 

 struzione e genesi dell' Etna, che comprese così bene, da poter poi, a pag. 81 

 dei suoi Campi Phlegraei, Napoli 1776, affrontare Buffon, scrivendo, che 



Rkndìcomt. 1907, Yol. XVI, 2° Sem. 3 



