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che tale produzione sia da collegarsi, non con la jonizzazioue del gas, ma 

 con l'uscita degli elettroni dal metallo per l'alta temperatura di questo. A 

 tale riguardo giova ricordare che il Thomson (') ha accertato che la disper- 

 sione negativa dai metalli caldi avviene anche in ambienti estremamente ra- 

 refatti, quando, cioè, non è più possibile attribuire il fenomeno all'azione 

 del gas; conseguentemente sarebbe arbitrario il non tener conto di tale di- 

 spersione alla temperatura ordinaria. 



A conferma di questa conclusione ho osservato che per rivelare la pre- 

 senza di joni negativi non c'è bisogno di portare al calor bianco la tempe- 

 ratura del platino, ma basta aumentare convenientemente l'intensità del 

 campo, per esempio, con l'avvicinare gli elettrodi P ed E (fig. 1). Infatti 

 dopo aver verificato che ponendo questi elettrodi ad una distanza di 5 cen- 

 timetri con una differenza di potenziale di 1800 Volt non si aveva nessuna 

 traccia di dispersione negativa, ho trovato che avvicinando gli elettrodi a 

 8 millimetri di distanza pur mantenendo fisse tutte le altre condizioni si 

 aveva un'abbondante emissione di joni negativi. 



A mio modo di vedere in tal caso il campo esterno facilita l'emissione 

 degli elettroni che arrivano alla superficie del metallo, e che per campi mi- 

 nori non sarebbero usciti se non per l'influenza di una temperatura più 

 elevata. 



5. I fatti precedentemente enumerati portano ad escludere che nel nostro 

 caso la temperatura dell'elettrodo provochi la dissociazione degli atomi 

 del gas posto fuori dagli elettrodi. Invece essi inducono a ritenere che 

 si abbia una vera emissione di joni positivi e negativi dalla massa del 

 metallo. Ora, per quanto riguarda gli joni negativi dobbiamo ricordare che essi, 

 secondo le nuove teorie della conduzione elettrica dei metalli, sono perfet- 

 tamente liberi nei metalli stessi attraverso al reticolato rigido costituito dagli 

 joni positivi. Essi possiedono un movimento disordinato del quale la forza 

 viva media costituisco la temperatura assoluta del metallo. Ne viene che con 

 l'elevarsi della temperatura essi aumentano l'energia cinetica, e quest'aumento 

 può raggiungere un tale valore da projettare gli elettroni fuori del metallo. 

 L'emissione degli joni negativi è dunque spiegabile e prevedibile con le idee 

 moderne sopra la natura dell'elettricità; ma essa, per l'esperienza del 

 Thomson, è anche conseguenza naturale di fatti ben accertati. 



Ma per quanto riguarda gli joni positivi la conclusione è diversa, giacché 

 il Thomson nell'esperienza succitata ha accertato che negli ambienti rare- 

 fatti sparisce completamente la dispersione positiva. Ciò porta a concludere 

 che l'emissione degli joni positivi dai metalli caldi sia sempre subordinata 

 alla presenza del gas esterno ; ma non esclude che anche gli joni positivi pro- 



(') Pini. Mag. voi. 48, 1899, pag. 547. 



