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totale di gas assorbito dal metallo e in ogni caso è incomparabilmente mi- 

 nore di quello degli elettroni cbe si trovano nelle stesse condizioni quando 

 la punta è negativa. 



Ne segue che con l'aumentare della forza elettrica esterna allorché 

 l'elettrodo è positivo, non c'è mai da aspettarsi quel considerevole aumento 

 di joni che si è riscontrato quando l'elettrodo era negativo. Perciò la grande 

 intensità che ha il campo in prossimità di una punta non può servire, nel 

 caso che questa sia positiva, a estrarre tanti joni da bastare alla scarica ; 

 così che un arco costituito di soli joni positivi con questo mezzo non è 

 realizzabile. 



Tuttavia gli joni che escono da una punta metallica riscaldata non pos- 

 sono essere senza azione sopra l'effluvio positivo uscente da essa; giacché per 

 effetto di questi joni la distribuzione del campo intorno all'elettrodo viene 

 profondamente modificata. Infatti nelle condizioni ordinarie di temperatura 

 la regione aderente alla punta è in prevalenza occupata dagli joni negativi. 

 Questo fa che si abbiano di fronte due cariche di segni opposti vicinissime : 

 quella positiva della punta e quella negativa del gas. Fra l'una e l'altra si 

 realizza in conseguenza un intenso campo elettrico nel quale i centri elet- 

 trizzati assumono l'energia necessaria per dissociare le molecole neutre e per 

 fornire un numero di joni atto a operare la scarica fra gli elettrodi. Ma ap- 

 pena la punta viene riscaldata, un certo numero di joni positivi attraversa 

 la regione occupata in precedenza dagli joni negativi, li neutralizza in parte 

 e diminuisce Y intensità della forza elettrica nelle regioni aderenti al catodo. 

 Allora da un lato le dissociazioni avvengono meno frequentemente e con ciò 

 si diminuisce il numero degli joni che operano la scarica; dall'altro i nuovi 

 joni estratti dall'elettrodo sono troppo pochi per supplire quelli perduti. 

 Quindi l'effetto prevedibile del riscaldamento di una punta elettrizzata po- 

 sitivamente è di rendere più diffìcile la scarica. 



8. L'esperienza verifica completamente queste previsioni. Usando lo spin- 

 terometro descritto sopra e mettendo l'elettrodo appuntito in comunicazione 

 con il polo positivo della macchina e l'altro elettrodo col polo negativo, ho 

 verificato che il riscaldamento ha un'azione impedente sull'effluvio positivo. 

 Il fiocco caratteristico di quest' ultimo viene in tal caso eliminato e sosti- 

 tuito da una scintilla; nello stesso tempo il potenziale esplosivo viene aumen- 

 tato notevolmente. 



Qui sotto ho riportato i risultati delle misure del potenziale esplosivo 

 fatte in queste condizioni per mezzo di un elettrometro del Righi : 



Corrente riscaldante 



Potenziale esplosivo in unità arbitrarie 



25.1 

 30.1 



0 Àmp. 



14.25 



