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laterali e i due margini uuo superiore ed uno inferiore. Una delle facce è 

 costantemente ricoperta da un fitto intreccio di peli assorbenti: l'altra è 

 liscia oppure munita di brevissime e rare papille. La simmetria è bilate- 

 rale. Il loro numero è variabilissimo specialmente in rapporto colla natura 

 del terreno. In piantine di 2-3 mesi, coltivate in vasi di sabbia, ne ho con- 

 tate da 40 a 60 per ciascuna; in piante di 2 anni, coltivate in terreno or- 

 dinario, oltrepassano spesso il centinaio. 



Le palette, come le radici normali secondarie, traggono origine dal 

 periciclo della radice sulla quale s'inseriscono e precisamente di contro ad 

 una delle lamine vascolari. Osservate in sezione trasversale e procedendo 

 dall'esterno verso l'interno, ci presentano: 1° un'epidermide la quale in una 

 delle facce ha numerosissime cellule che si estroflettono formando dei lunghi 

 peli che si mantengono semplici ed unicellulari ; 2° un cilindro corticale 

 bene sviluppato, con lo strato più interno di cellule presentante i caratteri 

 di endodermide: è questo il tessuto che essenzialmente si modifica originando 

 la caratteristica forma della paletta ; 3° un cilindro centrale con periciclo, 

 con fasci semplici a cordoni cribrosi e lamine vascolari alternanti fra loro. 

 La paletta è ordinariamente diarca, raramente triarca. 



La paletta possiede poi un apice vegetativo protetto da una caliptra 

 formata da cellule piuttosto grandi e facilmente dissociabili. Al disotto del- 

 l'epidermide della faccia munita di peli troviamo uno strato di piccole cel- 

 lule strettamente addossate le une alle altre, il quale si presta molto bene 

 a rinforzare l'epidermide e a proteggere le parti sottostanti. Il cilindro cen- 

 trale trovasi costantemente spostato verso il fianco fornito di peli e soltanto 

 due o tre strati di cellule lo separano dall'epidermide, mentre sull'altro fianco, 

 come pure sopra e sotto al fascio, le cellule del parenchima corticale aumen- 

 tano di numero e, per la maggior parte, notevolmente in volume, così da 

 determinare con la loro massa la curiosa forma laminare della paletta. 



Per quanto riguarda la calcificazione delle palette ho potuto stabilire 

 che il fenomeno è intracellulare, poiché la precipitazione del carbonato di 

 calcio avviene esclusivamente entro le cellule del parenchima nella metà 

 senza fascio e precisamente dentro il citoplasma ancor vivo, il quale però 

 subisce contemporaneamente una specie di degenerazione pectica, come lo di- 

 mostra l'avidità con cui fissa l'ematossilina, e, sebbene assai debolmente, anche 

 il rosso di rutenio. La calcificazione comincia presto: già in palette assai 

 giovani osserviamo qua e là nel cilindro corticale delle cellule contenenti 

 piccoli ammassi di carbonato di calcio, dalle quali, con trattamento di acido 

 cloridrico, solforico o acetico diluiti, si svolgono numerosissime bollicine di 

 anidride carbonica. Quando le palette hanno raggiunto il loro massimo svi- 

 luppo, la calcificazione si è estesa in quasi tutto il parenchima, i soli tes- 

 suti meristemali dell'apice essendo rispettati. Il calcare si deposita in masse 

 amorfe, le quali vanno sempre più aumentando di volume, fino ad occupare 



