a poco a poco quasi tutta la cavità cellulare. A questo punto la paletta cessa 

 di funzionare e quando è completamente calcificata, si distacca dalla radice 

 e va a costituire nel terreno le caratteristiche impronte bianche ben note ai 

 coltivatori di Sulla. 



Da esperienze di coltura di Sulla da me fatte per osservare l' influenza 

 del mezzo sia nella produzione quantitativa delle palette, sia sulla loro calcifi- 

 cazione è risultato : I. Le palette si formano sempre, indipendentemente dalla 

 natura del terreno; non ho potuto stabilire la loro formazione su culture 

 acquose, poiché, pure esperimentando diverse formule, la Sulla pare si rifiuti 

 alla vegetazione in mezzi liquidi. II. In sabbia calcarea ho trovato sempre 

 radici con maggior numero di palette che non in vasi con terra da giardino, 

 argilla, ecc.; nella sabbia poi anche le dimensioni, specialmente longitudi- 

 nali, raggiungono il loro massimo. III. Esaminando piante di Sulla colti- 

 vate da circa tre mesi su creta, sabbia del Tevere e sabbia quarzosa ('), 

 trovai che nel primo caso le palette erano in completa calcificazione, tanto 

 da distaccarsi colla massima facilità dalla pianta, negli altri due casi in- 

 vece non presentavano caratteri esteriori di degenerazione calcarea, e soltanto 

 all'esame microscopico osservai poche cellule contenenti minuscoli ammassi 

 di calcare. Il prof. Sestini ( 2 ), analizzando le efflorescenze biancastre che si ri- 

 scontrano nei terreni coltivati a Sulla, e dovute appunto ai residui delle pa- 

 lette, le trovò composte di carbonato di calcio, di magnesio e ammonio, di 

 fosfati, tracce di cloruri e solfati, con piccole quantità di sali di ferro. Il 

 citato Autore spiegò poi la calcificazione ammettendo che il carbonato am- 

 monico prodotto dalla putrefazione delle sostanze organiche, appena si forma, 

 rimanga disciolto nell'acqua che bagna il terreno e incontrando i sali solu- 

 bili produca carbonato neutro di calce, carbonato doppio di magnesio e di 

 ammonio, intanto che il solfato di calce si precipita insieme con piccole 

 quantità di ossido di ferro ( 3 ). Ma questa ipotesi non può reggere perchè le 

 ricerche suaccennate del Sestini si limitano ai soli resti di palette già di- 

 staccate dalla pianta e disseminati nel terreno, mentre, come già ho accen- 

 nato, il fenomeno della calcificazione si comincia a produrre ben presto e, 

 indipendentemente da qualsiasi decomposizione organica, ha la sua sede in 

 seno al citoplasma vivo. Infatti le palette si presentano in egual numero, 



(') In base ad analisi fatte e gentilmente favoritemi dal dott. E. Pantanelli, la 

 sabbia del Tevere (Ponte Milvio) conteneva: umidità gr. 1,676 %> burnus 12,519 °/ 0 , 

 argilla 3,719 %, sabbia 70,76 °/ 0 , calce 22,59 %• La sabbia quarzosa (Lago di Marino): 

 umidità 0,2479 %, humus 0,6431 %, argilla 0,8714 %, sabbia 98,35 %, calce tracce. 

 La creta conteneva: umidità 4,842 %, burnus 3,390 %, argilla 66,09 °/o, sabbia 0, 

 calce 30 °/ 0 . 



( 2 ) F. Sestini, Studi e ricerche istituite nel Lab. di Chim. agr. della R. Univer- 

 sità di Pisa, 1897, pag. 82. 



( 3 ) F. Sestini, op. cit., pag. 87. 



Rendiconti. 1907, Voi. XVI, 2° Sem. 20 



