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sanguigno deve di certo rallentare notevolmente l' impeto del sangue ed at- 

 tenuare di molto la pressione che potesse avere appena uscito dal cuore. Ma 

 poi è anche probabile che quest'impeto e questa pressione non siano molto 

 energici perchè la delicatezza degli endotelii capillari non reggerebbe uè al- 

 l' uno nè all'altra. Ne viene di conseguenza che già a priori possiamo rite- 

 nere che nei pesci la propulsione circolatoria non può essere molto energica 

 e che, comunque, essa non debba dipendere che in piccola parte dall'attività 

 cardiaca. Infatti molte osservazioni militano a favore di questa tesi. Il ven- 

 tricolo del cuore è nei Teleostei relativamente piccolo e debole (Briinings 1899); 

 al microscopio non si osserva, come pure rilevò Briinings, nelle condizioni 

 normali un polso arterioso nei vasi periferici. La pressione sotto la quale il 

 sangue si trova nell'alveo circolatorio è tanto esigua che quando si tiene un 

 pesce verticale colla testa in basso, il seno venoso e l'orecchietta del cuore 

 si gonfiano oltremodo ed il cuore non è più capace a vuotarsi (Hill 1898). 

 Quando in questa condizione si taglia la coda al pesce non si vede uscire 

 neppure una goccia di sangue (Briinings 1899). Ciò stabilito resta il pro- 

 blema da quali forze sussidiarie il sangue circolante è mosso. Già alcuni 

 autori hanno raccolto osservazioni in proposito. Sclionlein (1896) rileva che 

 nei selacei esiste una pressione negativa nella cavità pericardica, pressione 

 negativa la quale è aumentata notevolmente durante ogni sistole ventrico- 

 lare per la diminuzione di volume del cuore che vi corrisponde, e perchè 

 il foglietto parietale del pericardio è formato da una membrana rigida inti- 

 mamente attaccata agli organi circostanti al cuore, sicché funge da parete 

 fissa. Per queste disposizioni il sangue venoso viene aspirato continuamente 

 e con ritmici acceleramenti nel seno venoso e nell'orecchietta del cuore. 

 Queste disposizioni speciali che favoriscono la circolazione venosa vennero 

 trovate da Briinings quasi identiche anche nei teleostei. Egli nega però che 

 in questi esista una pressione negativa all' infuori della durata della sistole, 

 ed attribuisce al cuore chiuso nella cavità pericardica, le funzioni di una 

 pompa aspirante e premente. Al bulbo aortico, organo non contrattile ma 

 eminentemente elastico compete la funzione di attenuare l' impeto delle on- 

 date sistoliche e di mantenere nell'aorta ascendente o ventrale e nelle ar- 

 terie branchiali una pressione moderata ed eguale ed una corrente continua. 

 Grande importanza per la propulsione del sangue hanno poi anche i movi- 

 menti respiratori. Già Briinings rilevò che durante l' ispirazione la cavità del 

 pericardio aumenta; la pressione negativa che vi esiste cresce quindi, e con 

 essa l'aspirazione del sangue venoso. Schònlein che registrò le oscillazioni 

 della pressione sanguigna in diversi vasi di alcuni selacei (Raja, Torpedo, 

 Scyllium) vide un innalzamento della pressione ad ogni aspirazione: non potè 

 constatare alcun effetto dell' inspirazione. Finalmente tutti gli autori attri- 

 buiscono anche nei pesci grande importanza per la propulsione del sangue 

 alle contrazioni muscolari nei movimenti del corpo. 



