— 541 — 



cordi con le osservazioni stratigrafiche che ini è stato dato di fare, esami- 

 nando le formazioni onde provengono i fossili. 



Anche la equivalenza cronologica delle molasse e arenarie — costituenti 

 ordinariamente le parti più elevate degli affioramenti — con le marne, trova 

 dei validissimi argomenti in suo favore nell'esame dettagliato delle località 

 ove i fossili sono stati rinvenuti e nel numero delle specie comuni, pari a 17, 

 contro 36 esclusive della molassa e 5 esclusive delle marne. D'altro canto, 

 ponendo in relazione con le località stesse le diversità di quegli affioramenti 

 si ha una nuova conferma dell'ipotesi, che la diversa natura litologica sia 

 dovuta a differenze di facies di un medesimo mare. 



Degni di speciale considerazione mi sembrano alcuni echini di tipo an- 

 tico cui ho già fatto allusione, quale il Toxopatagus italicus (Manz. sub 

 Hémipneustes) che appartiene alla famiglia — prevalentemente sviluppata nel 

 mesozoico — degli Echinocoridi, e che ha i suoi più prossimi parenti tra 

 gli echini della creta; tale altresì Y Beterobrissus Montesii, che, sebbene 

 vicino a fossili terziari delle Indie Occidentali e a specie viventi, appartiene 

 a questa stessa famiglia, nella quale coi suoi affini, costituisce un gruppo 

 interessante di forme che sembrano rappresentare l'anello di congiunzione 

 tra Cassidulidi e Spatangidi (s. 1.). Può essere qui menzionata anche una 

 nuova specie di Ti/locidaris, genere fino ad oggi noto solo nella creta, seb- 

 bene nei Cidaridi la mutabilità sia assai miDore che nelle altre famiglie 

 degli echini, e perciò appaia meno strano il loro ricomparire in formazioni 

 cronologicamente molto lontane. Questi echini, insieme al gen. Clentechinus 

 De Lor., fossile nella contemporanea formazione marnosa delle Marche (Ca- 

 merino) ma non mai ritrovato — che io sappia — nell'Emilia, costituiscono 

 un gruppetto assai numeroso di generi di tipo antico. Ora è noto che anche 

 nelle maggiori profondità dei mari attuali sono state dragate specie appar- 

 tenenti a tipi ritenuti fino allora estinti, conservatisi invece quasi senza mo- 

 dificazioni negli abissi marini. 



Ma l' interesse maggiore del mio studio sta forse nella grande ricchezza 

 delle collezioni, che ne sono l'oggetto. Gli echini da me esaminati oltrepas- 

 sano il numero di due mila: la maggior parte delle specie sono rappresen- 

 tate ciascuna da parecchie decine ' di individui, alcune da oltre cento. In 

 queste condizioni, anche se lo stato di conservazione non è perfetto — come 

 non di rado succede — le descrizioni possono essere completate desumendo 

 i caratteri ua diversi individui; quando — beninteso — si abbia la mas- 

 sima prudenza nell'assicurarsi della loro identità. 



Inoltre l'esame comparativo di tutti questi individui rivela quasi sempre 

 una notevole variabilità nell'ambito della specie : talora si hanno anzi vere 

 e proprie serie di lento e graduato passaggio. Questa variabilità, che rara- 

 mente si può osservare nelle collezioni di fossili, non è priva d' importanza 

 e di significato. 



Rendiconti 1907, Voi. XVI, 2° Sem. 71 



