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Questi valori della costante di trasformazione della sostanza di attività 

 /?, mostrano indubbiamente che essa non è altro che il KaE; si ritiene infatti 

 che questo si trasforma per metà in 6 giorni circa. 



Ma il fatto che l'attività fi dei pezzi di bismuto, attivati per immer- 

 sione in una soluzione di cotunnite, si riduce a metà in un tempo inferiore 

 a quello che caratterizza la riattivazione dei preparati impoveriti di questa 

 attività, non può lasciarsi passare inosservato. 



Giova ricordare che già il Rutherford (') trovò che mentre l'aumentare 

 dell'attività /? pel formarsi del radio E dal radio D avveniva secondo un 

 tempo caratteristico di 6 giorni, invece il decrescere di essa dopo l'arroventa- 

 mento ne mostrava uno di soli giorni 4,5. Il Rutherford (Phil. Mag., loc. cit., 

 pag. 294) attribuì la differenza ad un'influenza dell' arroventamento sulla ra- 

 pidità di trasformazione del RaE, ma nel caso presente non può valere una tale 

 ragione. Invece il fatto può trovare una completa spiegazione ammettendo coi 

 sigg. Meyer e Schweidler ( 2 ) che il radio E si componga propriamente di due 

 sostanze, che questi Autori denotano con RaE! e RaE 2 , le quali si seguono nella 

 serie delle trasformazioni radioattive. Il RaD cioè si trasformerebbe nel RaE, 

 e questo nel RaE 2 ; tanto il RaD quanto il RaE i non emetterebbero raggi 

 osservabili, ed il solo RaE 2 sarebbe dotato dell'attività /?. 



I citati Autori hanno ricorso a questa ipotesi per spiegare certe anomalie 

 da loro riscontrate nella disattivazione del RaE separato per elettrolisi : le 

 curve relative, in coordinate logaritmiche, di taluni dei numerosi preparati 

 di RaE erano perfettamente rettilinee; quelle di altri preparati constavano 

 di due porzioni rettilinee, di cui la seconda accusava una costante di tempo 

 maggiore. In base alle curve che presentano in modo più marcato questa ano- 

 malia si deduce che il RaE L si trasformerebbe per metà in un tempo compreso 

 fra giorni 6 e 6,5 mentre il RaE 2 si trasformerebbe per metà in giorni 4,8. 



Questa ipotesi basta a spiegare il fatto su accennato, cioè come il valore 

 del tempo che caratterizza la legge di riattivazione sia maggiore di quello 

 relativo alla disattivazione. Intanto, se così stanno le cose, il valore di X ri- 

 cavato per mezzo della (a) non ha più il significato primitivo di costante 

 caratteristica di trasformazione, ma può considerarsi semplicemente come il 

 valore della costante di trasformazione d'una sostanza ipotetica, la cui legge 

 di riattivazione si approssimerebbe a quella reale, entro certi limiti di 

 tempo. 



In generale poi la legge di riattivazione sarebbe data da una relazione 

 della forma 



i = i 0 a + m + i 0 c (b) 



(') E. Rutherford, Slo>o transformation products of Radium. Phil. Mag. VI S., 

 voi. 10 (1905) pag. 290. V. anche Radio-activìty, II Ediz., pag. 401. 



( 2 ) St. Meyer u. E. v. Schweidler, Ueber die aktiven Bestandteile des Radiobleis. 

 Sitz. Ak. Wiss. in Wien. maggio 1906. 



