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nello spazio per mezzo dell'atomo di carbonio tetraedrico, la prima idea sia 

 dovuta a me, prima che al van't Hoff ed al Le Bel, ed essa aveva allora 

 ch'io l'annunziai tanto di nuovo da essere considerata da un chimico emi- 

 nente (v. seduta della Società Chimica di Eoma del 23 dicembre 1906) 

 come il passaggio del Rubicone fra le speculazioni considerate come lecite 

 e quelle considerate come illecite. 



E questo mi preme che sia noto, tanto più quando in uno scritto pub- 

 blicato in Italia al solo scopo di diffondere la scienza, è stato dimenticato. 



Fisica matematica. — Sulla teoria maxwelliana delle azioni 

 a distanza. Nota del Corrispondente Carlo Somigltana. 



Sono note le difficoltà che si oppongono ad una interpretazione mecca- 

 nica delle espressioni trovate da Maxwell per sostituire con pressioni ela- 

 stiche le azioni a distanza nei campi di forza elettrica ed elettro-magnetica. 

 Queste difficoltà hanno condotto i fisici a considerare come impossibile una 

 rappresentazione meccanica soddisfacente dei concetti di Maxwell ('). quan- 

 tunque una tale impossibilità non sia mai stata invero dimostrata ; e Maxwell 

 stesso dica esplicitamente (Treatise on Electricity and Magnetism, voi. II, 

 § 645, Third Edition) che la sua rappresentazione non può considerarsi come 

 definitiva. Talché si può forse dire che le difficoltà provennero, almeno in 

 parte, dal fatto che gli interpreti della teoria maxwelliana vollero dare alle 

 formole di Maxwell un significato ed un' importanza maggiori di quanto pen- 

 sava il loro inventore. 



In questa Nota, ritornando sopra una rappresentazione meccanica dei 

 campi di forza, della quale mi sono occupato parecchi anni or sono ('-), ne 

 indico una estensione ad un caso non considerato da Maxwell, quello in cui 

 le forze del campo variano col tempo. Dal punto di vista analitico la rap- 

 presentazione non è meno generale che nel caso statico. Ma, dal punto di 

 vista fisico, è necessario supporre che le forze, che si vogliono sostituire con 

 pressioni elastiche prodotte, non più da una deformazione, ma da un movi- 

 mento vibratorio, non siano di natura differente da quelle che effettivamente 

 sono causa di tali vibrazioni in un mezzo elastico. Con tale limitazione, 

 d'ordine fisico, la estensione dei concetti di Maxwell ai campi di forza va- 

 riabili col tempo parrai perfettamente lecita. E del resto non mancano campi 

 di forza che soddisfacciano effettivamente a queste condizioni ; ad esempio 

 il campo elettrico generato da due conduttori fra i quali avviene una scarica 

 oscillatoria, o quello elettro-magnetico generato da conduttori percorsi da 

 correnti alternate, ecc. 



(*) V. Righi, La moderna teoria dei fenomeni fisici. Bologna, 1907, pag. 2. 

 ( 2 ) Rendiconti del R. Istituto Lombardo, ser. II, voi. XXIII. 



