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nella notte : la differenza probabile tra F uno e F altro non fu superiore alle 

 4 ore. Se però si considera che il coniglio normale pesava 320 grammi più 

 dell' altro, anche in questo caso risulta una attenuazione del pneumococco. 



Neil' esperienza 7 a gli animali morirono alla stessa ora : ma era alquanto 

 più leggero quello infettato colla coltura tenuta nell' aria rarefatta. 



I risultati di queste esperienze accennano ad una diminuzione della 

 virulenza del pneumococco di Fraenkel, quando questo viene tenuto in un 

 ambiente dove la pressione atmosferica corrisponde a quella che vi è sulla 

 vetta del Monte Rosa. La differenza però è piccola, ed è maggiore prudenza 

 in base a questi esperimenti il dire che la cosa è probabile anzi che l'af- 

 fermare che sia dimostrata. 



Per eliminare il dubbio che la minor virulenza del pneumococco di 

 Fraenkel tenuto nell' aria rarefatta non dipendesse tanto dalla diminuita 

 tensione dell'ossigeno, quanto dall' inquinamento per acido carbonico prodotto 

 dalla respirazione del pneumococco, ho dovuto fare F analisi dell' aria chiusa 

 nel matraccio. Vi lasciai dentro due tubi infettati, in un' altra esperienza 

 ne misi anche tre, e li lasciai per 48 ore. Per estrarre 1' aria, essendo 

 questa rarefatta, feci prima penetrare dentro il matraccio tanto mercurio 

 quanto occorreva per ridurre la pressione interna al valore della atmosferica. 

 Chiuso il robinetto capovolsi il matraccio, e ho raccolto nel modo solito 

 1' aria per farne 1' analisi col metodo di Hempel. Trovai 20,55 % di ossi- 

 geno e 0,2' % di C0 2 . La differenza osservata nelle esperienze precedenti 

 non è dunque prodotta da una modificazione che abbia subito 1' aria del 

 matraccio in seguito alla presenza dei tubi da saggio colle colture. 



Queste esperienze istituite per illustrare il caso di una polmonite svi- 

 luppatasi e guarita con decorso anomalo sulla vetta del Monte Rosa, mi 

 condussero, come era da aspettarsi, in un campo più vasto ed importante 

 di studi. Non credo che altri abbia fatto delle ricerche sulla influenza che 

 la diminuita pressione barometrica esercita sulla vita dei microbi patogeni. 

 ù un argomento che certo merita di essere meglio approfondito. 



Due cose risultarono da queste ricerche preliminari: cioè, che i conigli 

 muoiono più facilmente quando, dopo essere infettati col pneumococco di 

 Fraenkel, stanno in un ambiente dove la pressione atmosferica corrisponde 

 a quella del Monte Rosa. La morte più rapida succede, malgrado che le 

 nostre esperienze accennino ad una virulenza minore del pneumococco quando 

 questo si sviluppa nell' aria rarefatta. 



Quest' ultimo fatto è tanto più importante venga confermato da altri, 

 perchè fino ad ora erasi ritenuto che il pneumococco di Fraenkel apparte- 

 nesse al gruppo degli organismi aerobi facoltativi, i quali vegetano bene in 

 un mezzo ricco di ossigeno, ma che possono anche svilupparsi quando l'ossi- 



