﻿— 414 — 



Il Socio Capellini legge il seguente cenno necrologico del Socio stra- 

 niero Sir J. Prestwich. 



« Dolente di non aver potuto assistere alla prima adunanza della nostra 

 Classe, mi sia permesso di dire oggi brevemente della grave perdita subita 

 dalla geologia nel dì 23 dello scorso giugno per la morte di Sir Joseph Prest- 

 wich, che nell'agosto del 1894 l'Accademia si onorava di inscrivere tra i 

 suoi Soci stranieri. 



« Giuseppe Prestwich nato a Pensbury, Clapham, il 12 marzo 1812, da 

 un'antica famiglia del Lancashire, compito il corso degli studi elementari a 

 Parigi e a Londra, entrò nell' University College ove Edoardo Turner e Dio- 

 nisio Lardner professavano la chimica e le scienze naturali. 



« In un breve corso di quaranta lezioni per la chimica, il dott. Turner 

 ne comprendeva appena tre per la geologia e la mineralogia, ed esse valsero 

 ad innamorare di questi studi il giovane alunno che, fin da principio fu tra i 

 più diligenti, e in seguito approfittò di ogni ritaglio di tempo per visitare il 

 vicino museo britannico e studiare anche in quelle allora già ricche collezioni 

 geologiche e mineralogiche. 



« In quel tempo, con alcuni condiscepoli di 18 a 20 anni, fondò una 

 Società di chimici e naturalisti intitolata: Zetetical Society ; la Società com- 

 prendeva appena una quindicina di membri, i quali si esercitavano con confe- 

 renze e con esperienze in un piccolo laboratorio di chimica. 



« Ma come spesso accade delle associazioni tra giovani studiosi, presto la 

 Zetetical Society si sciolse, dovendo ciascuno dei soci curarsi seriamente della 

 professione e degli affari. 



« Il padre di Prestwich era mercante di vino e il giovane naturalista, 

 contro sua vocazione, fu costretto a darsi agli affari e per quasi quarant'anni, 

 fino al 1872, restò impegnato nel commercio; ma appassionato com'era per 

 le scienze e sovratutte per la geologia, a questa dedicò ogni ritaglio di tempo 

 di cui potè disporre. Non ancora ventenne, approfittando delle vacanze concessegli 

 dalla professione, raccolse fossili nel Carbonifero di Coalbrook-Dale e preparò il 

 suo primo lavoro di paleontologia stratigrafica pubblicato quattro anni dopo 

 nelle « Transazioni » della Società geologica di Londra, nella quale a soli 

 21 anno aveva meritato di essere inscritto come socio ordinario. 



« Dal 1836 al 1850, con frequenti viaggi in Francia e nel Belgio si 

 mise in rapporto coi principali geologi e paleontologi ; frattanto preparò notevoli 

 Memorie sopra i bacini terziari di Londra e dell'Hampshire, e molta luce diffuse 

 sulla vera posizione stratigrafica e sugli equivalenti cronologici delle sabbie 

 di Thanet e dell'argilla di Londra. 



« Dopo essersi occupato a fondo del Terziario, mentre la sua attenzione 

 era rivolta ai più recenti depositi quaternari, ebbe notizia delle scoperte di 

 Boucher de Perthes relative alle selci paleolitiche. Ben note erano ai geologi 



