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tali scoperte e facilmente ne riconoscevano i rapporti con tutto quanto già 

 da tempo era stato scoperto in talune caverne; però, mostrandosi non del 

 tutto persuasi, in Francia ed in Inghilterra regnava tuttavia la maggiore 

 incredulità sulla remota antichità dell'uomo. 



« Dell'ardua quistione il Prestwich si interessò tra i primi personalmente, 

 e volle vedere e rivedere coi propri occhi; però soltanto nel 1859, spronato 

 dall'amico U. Falconer, intraprese ricerche dirette nella valle della Somma. 



« Per prevenire ogni possibile contestazione, intraprese le sue esplorazioni 

 in compagnia di J. Evans, Godwin Austen ed altri, e riconobbe che, in realtà, 

 Boucher de Perthes e il dott. Rigollot avevano ragione, perchè in quei depositi 

 diluviali trovavansi associati, contemporaneamente, resti di mammiferi di specie 

 estinte e i primi avanzi della industria umana ; ne distinse diversi orizzonti, 

 e la sua Memoria letta alla Società Reale di Londra fu subito accolta con 

 favore dai geologi. 



« In quel tempo fui a Londra per la prima volta e dal grande maestro 

 C. Lyell, col quale un anno prima avevo fatto escursioni nei dintorni del 

 Golfo di Spezia e in diverse parti della Toscana, fui indirizzato e raccomandato 

 anche al Prestwich per avere suggerimenti intorno a quanto avrei potuto 

 studiare nel bacino di Londra, lo non saprei ridire quanto restai meravigliato 

 trovando il già valentissimo geologo al suo banco in Mark lane nella City 

 ove attendendo alacremente al commercio in vino, trovava altresì il tempo 

 necessario per occuparsi seriamente di geologia e di paleontologia. Non potrò 

 mai dimenticare quella mia prima intervista con chi aveva già un posto 

 eminente tra i geologi della Gran Brettagna; la sua somma affabilità, la schietta 

 compiacenza con la quale mi fornì le desiderate indicazioni, mi confermarono 

 nel concetto che me ne era fatto per quanto ne aveva udito dall'ottimo Lyell. 

 Fino agli ultimi giorni della sua vita, Prestwich si mantenne quale mi 

 si rivelò allora, buono, affettuoso, sempre lieto di poter mettere in evidenza 

 quanto fosse affezionato all' Italia e imparziale estimatore delle cose nostre. 



« Per avere contribuito al progresso della Geologia, sopratutto con le 

 ricerche e le considerazioni sui rapporti tra i depositi quaternari e i primi 

 resti della industria umana, la Società Reale di Londra nel 1865 gli conferiva 

 la medaglia Reale e se, nel settembre di quell'anno, il cholera in Europa non 

 avesse molto disturbato la 2 a riunione della Società italiana di scienze naturali, 

 egli si sarebbe trovato in Spezia con Carlo Vogt, Gabriele De Mortillet, 

 I. Delanone e Maria Somervitte, per prender parte alla fondazione del Congresso 

 internazionale di Antropologia e di Archeologia preistoriche. 



« Dal 1866 al 1869 Prestwich si occupò di geologia applicata, trattando 

 quistioni relative al carbon fossile e al modo di fornire acqua alla città di 

 Londra; però non si distolse mai dalle ricerche sue predilette intorno alla 

 remota antichità dell' uomo, in rapporto coi depositi quaternari e con le 

 caverne ossifere. 



