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« Vice- presidente della Società reale nel 1870-71, un anno dopo fu eletto 

 Presidente della Società geologica di Londra alla quale apparteneva fino dal 

 1833; nel 1874 fu scelto come successore di Phillips per la cattedra di 

 geologia nella Università di Oiford. 



« Quando W. Buckland nel 1818 saliva la cattedra di mineralogia e geo- 

 logia nella stessa Università e cercava, per quanto gli era possibile, di met- 

 tere le nuove e curiose scienze di accordo con la teologia, Prestwich era 

 fanciullo e si cominciava a sospettare appena appena la importanza dei resti 

 organici fossili nelle caverne, nelle brecce ossifere, nei terreni diluviali, e 

 non sarebbe stato facile di pronosticare che il figlio di un mercante di vino 

 avrebbe un giorno messo in evidenza la associazione di resti di mammiferi 

 fossili con avanzi della industria umana nella Valle della Somma e che in 

 seguito avrebbe occupato la stessa cattedra, dopo che Phillips sarebbe suc- 

 ceduto al canonico Buckland. 



« Qualcuno si meravigliò che Prestwich, in età nella quale altri pensano a 

 riposarsi, si sobbarcasse alla fatica non lieve delle lezioni, ma nessuno pensò 

 che altri più degnamente di lui potesse occupare il posto rimasto vacante 

 per la morte di Phillips; fino dalla sua prima lezione si dichiarò antiuni- 

 formista e raddoppiò le sue forze per combattere la vecchia scuola, dimo- 

 strando che quantunque non si debbano inventare cause diverse dalle attuali 

 per spiegare quanto è avvenuto in passato, però bisogna ammettere che la 

 intensità delle stesse forze modificatrici che prepararono la attualità fu tal- 

 volta grandemente diversa, e che non tutto quello che era stato sostenuto dai 

 catastrofisti si doveva rigettare. 



« Informata a questi principi è 1' opera monumentale che ci ha lasciata 

 il Prestwich col titolo: Geologi/ Chemical, Physical, and Stratigraphical, 

 frutto principalissimo del suo lavoro in Oxford e nel quale rivela tanta dot- 

 trina e tanta erudizione da poterci agevolmente persuadere che quei due vo- 

 lumi basterebbero per giustificare quanto egli fosse degno della stima acquisita 

 per tutto il mondo e delle grandi onorificenze che gli furono tributate in 

 questi ultimi anni. 



» Nel 1888 presiedette il IV Congresso geologico internazionale a Londra 

 e lasciata la cattedra per ritirarsi nella sua deliziosa villa di Darent-Hulme. 

 con la sua rinnovellata attività sorprese amici ed ammiratori. 



«■ Con numerose pubblicazioni, tra le quali notevolissima quella letta alla 

 Società Reale di Londra il 9 marzo 1893, trattò una ardua ed importantis- 

 sima questione intorno ai depositi costituitisi alla superficie alla fine del 

 periodo glaciale o del così detto periodo post-glaciale, in rapporto con i 

 resti dell'industria umana dell'epoca paleolitica (On the evidences of a 

 submergence of Western Europe and of the Medìterranean coasts at the 

 dose of the glacial or so-called post-glacial period, and immediately pre- 

 ceding the neolithic or recent period. Phil. Trans, of the R. Society of 

 London, voi. 184, 1893). 



