56 



Kapitel IV. 



dieser Lebeusbezirk hinabsteigt, bedingen wesentlich andere Druck- 

 verhaltnisse in seinem Medium. Gegeniiber dem Litoral zeiclmet sicli 

 das Abyssal besonders durch die Gleichmassigkeit seiner physikalischen 

 Bedingungen aus, und durch seine Temperaturverhaltnisse nahert es 

 sicli selir den polaren Litoralgebieten : diese Annaherung geht so weit, 

 dass die abyssale Fauna zum Teil entscliieden einen polaren Charakter 

 zeigt*) und walirscheinlich erfolgte audi die Besiedelung der abyssalen 

 Tiefen in einem nicht unbetrachtlichen Teile von den Litoralgebieten 

 der Pole her. Eine fernere Eigentiimlichkeit des Abyssals im Unter- 

 scliied vom Litoral ist die, dass sicli ersteres liber ein bedeutend gro- 

 sseres Areal der Erdoberflaclie erstreckt: Avalirend das Litoral nur 

 einen sclimalen Saum langs der Kiisten einnimmt, umfasst der abyssale 

 Lebeusbezirk den ganzen, weit ausgedebnten Boden der grossen Oceane. 

 In topographischer Beziehuug steht demgemass das Abyssal der ganzen 

 Erde in ununterbrocliener Kontinuitat, die Hauptverbindung der drei 

 grossen Oceanbecken, des Atlaiitischen, Indischen und Pacifisclien Oceans, 

 liegt auf der sudlichen Halbkugel, im antarktisclien Ocean. Aus diesem 

 Grunde und wegen der gleichmassigen Temperaturverhaltnisse lasst 

 sich der abyssale Lebeusbezirk weder nacli topograpliischen nocli nacli 

 klimatischen Verhaltnissen in Begionen einteilen: er bildet ein ein- 

 lieitliches Ganze**), das nur in der verscbiedenen Tiefe des Meeres- 

 grundes, in gewissen Faciesverhaltnissen und geringen Temperatur- 

 differenzen ***) einige Verscliiedenheiten zeigt, die sicli aber, so weit 

 unsere derzeitigen Kenntnisse reiehen, nicht zu einer weiteren Teilung 

 dieses Lebensbezirkes verwenden lassen. Soweit wir die Fauna der 

 Tiefsee kemien, driickt sich auch in ihr die Einheitlichkeit dieses 

 Lebensbezirkes aus: die einzelnen Formen besitzen vielfach eine ganz 

 enorme horizontale Verbreitung. f ) Bei der Liickenhaftigkeit der Tief- 

 seeforschung ist zwar oft eine bestimmte Tierform nur von einzelnen, 

 zerstreuten Fundorten bekannt, aber gerade diese Erscheinung lasst 

 auf eine sehr allgemeine Verbreitung schliessen und wo eine solche 

 noch nicht nachgewiesen ist, kann sie jeden Augenblick durch neue 

 Funde bestatigt werden. 



Da der abyssale Lebensbezirk an den Randern der Oceanbecken 

 sich ziemlich schrolf zum Litoral erhebt (dieser Absturz ist als Konti- 

 nentalstufe bezeichnet worden), so ist die Ubergangszone zwischen ihm 



*) Vgl. Wyville-Thomson, The Voyage of the Challenger. The Atlantic II 

 1877, p. 353. 



**) Abgesehen von einigen, im Verhaltnis zum Ganzen verschwindend kleinen 

 Teilen, wie z. B. das Mittelmeer und das Rote Meer. 



***) Uber Temperaturdifferenzen am Boden der grossen Oceane vgl: Wharton, 

 Geograph. Journ. London Sept. 1894, p. 252 ff. — Ein bekanntes Beispiel bildet die 

 durch den Wyville-Thomson-Rucken im Nord- Atlantic geschiedene kalte und warme 

 Area. vgl. Tizard, Remarks on the soundings and temperatures obtained in the 

 Faroe Channel. — Proceed. Roy. Soc. London XXXV. 1883, p. 205. — Auch Fuchs 

 (Neues Jahrb. Min. etc. 1883, 2. Beil. p. 496) spricht von Differenzen in der Tiefsee- 

 fauna bewirkt durch Facies, Temperatur und Tiefe. Diese Differenzen sind aber von 

 ihm viel zu einseitig hervorgehoben und gehoren meist solchen Wassertiefen an, die 

 wir jetzt noch zum Litoral ziehen. Fuchs begeht auch den Fehler, ganze Tier- 

 grup'pen oder -Klassen als Charakterformen des Abyssals bezeichnen zu wollen und 

 deshalb halt er viele Ablagerungen fur abyssal, die es nicht sind. 



f) Vgl. Wyville-Thomson, Yoj. Chall. Atlantic II. 1877, p. 353 und Beddard, 

 Challenger Isopoda. XVII. 1886, p. 163: „One of the most important results of the 

 recent explorations of the deep sea has been to show that it is impossible to mark 

 out any definite regions of the ocean comparable to the terrestrial distributional 

 provinces." 



