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Le R. P. Bosmans expose ensuite diverses notes relatives à l'his- 

 toire de la trigonométrie et, en particulier, à la construction des 

 tables des fonctions circulaires. Il présente à la section une 

 pseudo-seconde édition des célèbres tables de Viète. 



La section décide que ces notes seront publiées dans les 

 Annales avec son précédent travail sur Michel Coignet. 



M. de Hemptinne donne lecture de son rapport sur le Mémoire 

 de M. Duhem, intitulé : Les Théories de J. C. Maxwell, Étude 

 historique et critique. 



Dans son introduction, M. Duhem, avec sa clarté habituelle, 

 nous fait un court historique du développement des théories de 

 l'électrostatique et de l'électrodynamique depuis Coulomb ; arrivé 

 à l'œuvre de Maxwell, il fait remarquer qu'elle abonde en erreurs 

 et en contradictions. M. Duhem n'est point de l'avis de M. Poincaré 

 qu'il faut en prendre son parti. Notre devoir est, dit-il, de tâcher 

 de déterminer exactement ces contradictions de l'œuvre de 

 Maxwell et de voir s'il n'y a pas moyen de l'en débarrasser, c'est ce 

 qui fait l'objet de son mémoire. 



Dans la première partie, il s'occupe des électrostatiques de 

 Maxwell; celui-ci, en effet, n'a pas écrit moins de trois électrosta- 

 tiques basées sur des théories plus ou moins différentes. M. Duhem 

 montre que toutes trois contiennent de nombreuses erreurs de 

 signe et maintes contradictions; il prouve en outre que les deux 

 premières sont illusoires parce qu'elles aboutissent à une équation 

 qui, si on lui applique logiquement la théorie, est indéterminée. 



Dans la deuxième partie il analyse l'électrodynamique et diffé- 

 rents livres et mémoires de Maxwell. 



M. Duhem serre de près les raisonnements du savant anglais ; il 

 compare les théories d'un écrit avec celles d'un autre; il ne laisse 

 rien échapper, scrute et interprète la pensée de l'auteur, tire les 

 conséquences de ses théories et de ses équations. 



Il montre les erreurs de logique, les fautes de signe et les 

 contradictions. Enfin, dans le dernier chapitre M. Duhem fait de 



