- ©o - 



M. Proost signale ensuite les effets des gelées nocturnes de la 

 mi-juin sur la pousse d'août. L'aoûtage de plusieurs arbres a été 

 singulièrement entravé par suite de ce phénomène anormal. En 

 effet, cette gelée avait été si intense qu'elle avait détruit en cerlains 

 endroits non seulement les fanes des pommes de terre, mais les 

 feuilles de plusieurs essences rustiques, comme les aulnes, les 

 peupliers, les tilleuls et jusqu'aux nouvelles feuilles de certains 

 chênes. Au mois d'août, l'arrêt de circulation de la sève s'est 

 manifesté par l'atrophie ou le dessèchement précoce des feuilles 

 des mêmes arbres, particulièrement des peupliers de Canada. Au 

 premier aspect, ces feuilles recroquevillées paraissaient atteintes 

 par un parasite animal ou végétal. Mais l'examen microscopique 

 qui en a été fait à Gembloux, a permis de constater qu'il n'en est 

 rien et qu'il faut attribuer le phénomène à la misère physiologique 

 de la plante. 



M. Proost montre une dépouille de serpent trigonocéphale cap- 

 turé aux environs de Prétoria, il s'agit du poff-adder (clotho 

 arietans) vulgairement appelé blou-blou par les Cafres. Ce serpent, 

 épais et aux mouvements relativement lents, mord en se lançant 

 à rebours sur le passant qui le dérange, contrairement aux autres 

 trigonocéphales qui attaquent de front; il est voisin du nacht-adder, 

 serpent de nuit, dont le venin, sans être mortel, engendre des souf- 

 frances cruelles avec engorgement des ganglions lymphatiques et 

 fièvre intense Au dire des voyageurs qui ont été mordus, ces 

 souffrances durent ordinairement neuf jours, après lesquels le mal 

 disparaît instantanément. Il existe encore chez les Boers un ser- 

 pent cracheur, spouwer-slange, qui peut lancer, dit-on, son venin 

 dans l'œil à une distance de deux mètres et un serpent fascinateur 

 d'oiseaux (boom-slange) atteignant trois mètres de longueur, d'une 

 livrée verte et grise, inoffensif pour l'homme. Ce serpent est très 

 agile, mais sa rapidité n'égale pas celle du memba; d'un brun 

 ferrugineux cette espèce atteint quatre mètres et poursuit les 

 chasseurs cafres à la course. 



Heureusement, ces serpents n'attaquent l'homme que quand on 

 les dérange et s'abritent d'habitude sous des buissons épineux. Il en 

 est de même du serpent d'or ou kooper-kaapel (couleuvre coiffée). 



Les mouzis des Cafres abritent une couleuvre domestique qui 



