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Nous remercions, au nom de notre association, tous ceux qui 

 veulent bien rehausser de leur présence la solennité de cette séance 

 iubihiiiv : d'abord ceux qui sans appartenir à la Société sci> Hti/i<{ut 

 de Bruxelles, ont répondu à nos invitations, puis Messieurs les 

 délégués des Universités et des Sociétés scientifiques catholiques, 

 et M. le Directeur général de l'enseignement supérieur, repré- 

 sentant M. le ministre de l'Intérieur; enfin et surtout, nos 

 Présidents d'honneur en ce jour, Son Excellence Mgr le Nonce 

 apostolique et son Éminence le Cardinal-Archevêque de Malines. 



C'est aussi pour accomplir un devoir de reconnaissance envers 

 nos collaborateurs, particulièrement envers les ouvriers de la 

 première heure, que nous allons essayer de retracer sommaire- 

 ment l'histoire de la Société scientifique, surtout pendant cette 

 période de son existence où elle avait pour guide son premier 

 secrétaire général, le R. P. Carbonnelle, de la Compagnie de Jésus. 

 Si nous attendions les noces d'or de la Société pour rassembler 

 ces souvenirs, il serait à craindre qu'aucun des premiers fonda- 

 teurs de la Société ne fût plus là pour les contrôler ou en attester 

 la vérité. 



LA FONDATION DE LA SOCIÉTÉ 



Quels ont été les initiateurs du mouvement qui a abouti à la 

 fondation de la Société scientifique? Si mes renseignements sont 

 exacts, au début, trois groupes y ont travaillé avec une égale 

 ardeur. 



Il y a d'abord le groupe agricole, si j'ose ainsi dire. C'est l'un de 

 nos vénérables présidents d'honneur de cette année jubilaire, 

 j le Gom te van der Straten Ponthoz, ce digne vétéran de toutes 

 ■es œuvres catholiques; c'est M. Léon 't Serstevens qui, après une 

 V1 e consacrée à l'étude de tous les moyens de relèvement de 

 'agriculture, nous a été enlevé pendant cette année même; c'est 

 encore et surtout notre Président d'après-demain, M. Proost, qui, 



ans la suite, devait porter de si rudes coups à la routine agricole 

 ns notre Pays. M. Proost était rentré de Paris, où il avait 



