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chez le P. Carbonnelle et chez Gilbert, de grouper les éléments 

 divers chez qui l'on voyait les mêmes tendances, en une Associa- 

 tion catholique pour l'extension et la diffusion de la science. 

 Quatre réunions préliminaires eurent lieu en 1875, le 1 er et le 

 22 mars, le 10 et le 17 juin, à la Société centrale d'Agriculture qui 

 devint ainsi le centre de cristallisation des efforts dont je viens de 

 parler. On peut dire que le 17 juin 1875 la Société était virtuelle- 

 ment fondée, les articles fondamentaux du règlement de la Société 

 scientifique de Bruxelles étaient arrêtés : elle emprunte sa devise 

 au concile du Vatican : Nulla unquam inter fidem et rationem vera 

 dissensio esse potest; elle ne permet pas qu'il se produise dans son 

 sein aucune attaque même courtoise à la philosophie spiritualiste 

 ou à la religion catholique; son but est de favoriser l'avancement 

 et la diffusion de la science par la publication d' Annales consa- 

 crées à des travaux originaux, et d'une Revue de haute vulgarisa- 

 tion; la Société ne s'occupe pas des sciences morales; elle se 

 répartit en cinq sections : I. Sciences mathématiques. II. Sciences 

 physiques. III. Sciences naturelles. IV. Sciences médicales. 

 V. Sciences économiques. 



Mais quelle activité ne fallut-il pas déployer pour transformer 

 la Société créée virtuellement en juin 1875 en une Société réelle 

 ayant un nombre suffisant d'adhérents pour vivre et se déve- 

 lopper ! Ceux-là seuls peuvent s'en faire une idée qui ont vu à 

 l'œuvre, à cette époque, le R. P. Carbonnelle, MM. Gilbert, 

 Lagasse, Proost et leurs amis. Rien ne les découragea, ni les 

 courses inutiles, ni les longues et multiples correspondances sans 

 succès apparent, ni les refus des catholiques trop timides ou trop 

 ardents qui trouvaient la nouvelle association trop ardente ou 

 trop timide. La Société centrale d'Agriculture, l'Université de 

 Louvain, la Compagnie de Jésus, l'Académie royale et l'Académie 

 de médecine, la noblesse et la haute bourgeoisie, le clergé, les 

 Universités de l'État donnèrent un grand nombre d'adhérents 

 belges. Le R. P. Carbonnelle, accompagné de Gilbert, fit en France 

 une tournée de recrutement d'où il rapporta des adhésions pré- 

 cieuses, de membres de l'Institut, de professeurs des jeunes 

 universités catholiques françaises : d'Abbadie, Hermite, Charles 

 Sainte-Claire Deville, Puiseux, de Lapparent, Witz, Boulay, etc. 

 Bientôt on pouvait ajouter à ces adhésions celles du P. Secchi, de 



