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de certains naturalistes contemporains, affamés d'honneur et de 

 jouissances. 



Un souffle brûlant et desséchant, comme le vent du désert, a 

 passé sur le siècle qui vient de finir dans le sang et dans les larmes. 



Des aveux désolants nous arrivent chaque jour, par la voie de la 

 presse positiviste soi-disant scientifique, qui prétend ne voir dans 

 l'univers qu'un engrenage aveugle et formidable, qu'un implacable 

 mécanisme qui nous étreint et nous broie sans pitié, depuis l'ori- 

 gine de l'humanité. 



" L'espérance plus vraie que le bonheur s'évanouit devant la 

 désolante réalité, écrit le D r Gustave Lebon dans son encyclopédie 

 intitulée L'homme et les sociétés : L'homme est devenu un insigni- 

 fiant atome, jouet des forces aveugles dont il est l'inconscient 

 esclave. „ 



Eh bien, non, proclamons-le bien haut, ce n'est point là ce que 

 la nature révèle à toute âme sincère, libre de préjugés antireligieux 

 et qui s'efforce de s'élever sans cesse vers la lumière par le travail, 

 par la simplicité et la pureté de la vie. 



La vraie science est d'accord avec les philosophes et les livres 

 saints, qui affirment que la vertu seule peut nous donner la liberté. 



Certes, la nature est pleine de mystères pour qui l'observe 

 sans parti pris ; mais elle est resplendissante d'intelligence et de 

 beauté. 



La prévoyance et le calcul s'affermissent de toutes parts, aussi 

 bien dans le monde des astres que dans les atomes. Et il faut être 

 volontairement aveugle pour nier que l'homme, quand il est maître 

 de lui-même par l'exercice de la volonté, est véritablement le 

 chef-d'œuvre de la création et la preuve vivante de l'existence 

 de Dieu. 



En terminant, Messieurs, permettez-moi de vous lire la péroraison 

 d'un discours mémorable prononcé en Angleterre, il y a 25 ans, 

 par le vice-roi de l'Inde, Marquis de Ripon, à l'occasion de sa 

 conversion au catholicisme. 



Son abjuration produisit dans tout l'Empire britannique une 

 impression profonde, comme celle de Newman et de Manning, 

 car lord Ripon n'était pas seulement un éminent homme d'Etat 

 mais un de ces esprits supérieurs qui exercent autour d'eux une 

 grande autorité. 



