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Dans ce discours prononcé à Manchester en 1874, il précise 

 admirablement l'erreur du positivisme et les devoirs que son 

 attitude impose aux catholiques. 



■ Quiconque a une foi réelle, vivante en Dieu, créateur du ciel 

 et de la terre, étudiera les lois et les faits de la nature et du 

 monde extérieur avec un respect et une honnêteté qui, pour lui, 

 seront un devoir envers celui d'où tout procède; seulement, il sen- 

 tira que l'ensemble de ce monde, si merveilleusement beau, lui 

 apparaîtrait sous un aspect totalement différent s'il voyait les lois, 

 et non le législateur, s'il connaissait les faits extérieurs de la 

 nature et ignorait celui en qui toutes choses ont l'être, le mouve- 

 ment et la vie. „ Et, précisant davantage, lord Ripon ajoute cette 

 belle pensée : a Soyez honnêtes dans vos études, dit-il, ne rejetez 

 aucun fait prouvé, car tous les faits sont une partie de l'enseigne- 

 ment donné par Dieu aux hommes ; ayez toujours devant les yeux 

 la distance immense qu'il y a entre le fait et la théorie. 

 Je suis presque tenté de dire que les faits sont divins et les théories 

 humaines. Attachez-vous donc aux faits. Rien ne saurait vous 

 justifier, si vous vous permettez de les altérer. Vous pouvez les 

 éprouver autant que vous voudrez, vous pouvez souvent vous 

 demander — c'est peut-être de votre devoir de demander — 

 quelle est leur véritable signification. Ils peuvent parfois sembler 

 se contredire les uns les autres, que ce soient des faits de la nature 

 ou de l'histoire, ou des faits de la foi et de la raison. En pareil 

 cas, soyez patients, soyez sûrs qu'il ne peut y avoir de contradiction 

 réelle... Croyez-moi, c'est dans l'honnêteté d'un côté et la patience 

 de l'autre que l'on doit trouver la vraie méthode de procéder avec 

 de semblables difficultés. C'est cet esprit impatient, si caracté- 

 ristique du temps où nous vivons, c'est cet esprit qui rend les 

 difficultés de ce genre tellement insupportables pour beaucoup 

 d nommes, qu'au lieu d'attendre que le nœud soit délié, ils le 

 tranchent coûte que coûte et se réjouissent de s'être débarrassés 

 de ses étreintes, fût-ce au prix de la vérité. „ 



Après ce discours, M. Lemoine déclare close la session 



