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les deux fluides magnétiques, égaux en quantité, se séparaient de 

 manière à se porter l'un à une extrémité du barreau, l'autre à 

 l'autre extrémité. Coulomb (*) modifia cette manière de voir, 

 universellement admise de son temps. 



" Je crois, dit-il, que l'on pourrait concilier le résultat des 

 expériences avec le calcul, en faisant quelques changements aux 

 hypothèses; en voici une qui paraît pouvoir expliquer tous les 

 phénomènes magnétiques dont les essais qui précèdent ont donné 

 des mesures précises. Il consiste à supposer, dans le système de 

 M. iEpinus, que le fluide magnétique est renfermé dans chaque 

 molécule ou partie intégrante de l'aimant ou de l'acier; que le 

 fluide peut être transporté d'une extrémité à l'autre de cette 

 molécule, ce qui donne à chaque molécule deux pôles; mais que 

 ce fluide ne peut pas passer d'une molécule à une autre. Ainsi, 

 par exemple, si une aiguille aimantée était d'un très petit dia- 

 mètre, ou si chaque molécule pouvait être regardée comme une 

 petite aiguille dont l'extrémité nord serait unie à l'extrémité 

 sud de l'aiguille qui la précède, il n'y aurait que les deux extré- 

 mités n et s de cette aiguille qui donneraient des signes de magné- 

 tisme; parce que ce ne serait qu'aux deux extrémités où un des 

 pôles des molécules ne serait pas en contact avec le pôle contraire 

 d'une autre molécule. „ 



" Si une pareille aiguille était coupée en deux parties après 

 avoir été aimantée, en a par exemple, l'extrémité a de la partie na 

 aurait la même force qu'avait l'extrémité s de l'aiguille entière, et 

 l'extrémité a de la partie sa aurait également la même force 

 qu'avait l'extrémité n de l'aiguille entière avant d'être coupée. , 



" Ce fait se trouve très exactement confirmé par l'expérience; 

 car si l'on coupe en deux parties une aiguille très longue et très 

 fine, après l'avoir aimantée, chaque partie, éprouvée à la balance, 

 se trouve aimantée à saturation, et quoiqu'on l'aimante de nou- 

 veau, elle n'acquerra pas une plus grande force directrice. „ 



Poisson avait lu ce passage. ■ Avant les travaux de Coulomb 



ti.'n Mkmoirks relatifs a la Physique, publiés par la Société française de 

 Physique, t. I : Mémoires de Coulomb). 



