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sur le magnétisme, dit-il (*), on supposait les deux fluides trans- 

 portés, dans l'acte de l'aimantation, aux deux extrémités des 

 aiguilles de boussole et accumulés à leurs pôles ; tandis que, sui- 

 vant cet illustre physicien, les fluides boréal et austral n'éprouvent 

 que des déplacements infiniment petits et ne sortent pas de la 

 molécule du corps aimanté à laquelle ils appartiennent. „ 



La notion d'élément magnétique, ainsi introduite en physique 

 par Coulomb, est la base sur laquelle repose la théorie, donnée 

 par Poisson, de l'induction magnétique du fer doux; voici, en 

 effet, comment Poisson énonce (**) les hypothèses fondamentales 

 de cette théorie. 



■ Considérons un corps aimanté par influence, de forme et de 

 dimensions quelconques, dans lequel la force coercitive soit nulle 

 et que nous appellerons A, pour abréger. 



, D'après ce qui précède, nous regarderons ce corps comme un 

 assemblage d'éléments imujnétiques, séparés les uns des autres par 

 des intervalles inaccessibles au magnétisme, et voici, par rapport 

 à ces éléments, les diverses suppositions résultant de la discussion 

 dans laquelle nous venons d'entrer : 



, 1° Les dimensions des éléments magnétiques, et celles des 

 espaces qui les isolent, sont insensibles et pourront être traitées 

 comme des infiniment petits relativement au corps A. 



» 2° La matière de ce corps n'oppose aucun obstacle à la sépa- 

 ration des deux fluides boréal et austral dans l'intérieur des 



éléments 



magnétiques. 



portions des deux fluides que l'aimantation sépan 



» 3° Les . 



dans un élément quelconque sont toujours très petites relative- 

 ment à la totalité du fluide neutre que cet élément renferme et ce 

 «uide neutre n'est jamais épuisé. 



» 4° Ces portions de fluide, ainsi séparées, se transportent à la 

 surface de l'élément magnétique où elles forment une couche dont 

 épaisseur, variable d'un point à un autre, est partout très petite 

 ^1"* aussi être c °nsidérée comme infiniment petite, même en 

 : dimensions de l'élément. „ 



