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l'essence de térébenthine, et parsemons-le de petits conducteurs 

 globulaires, de telle sorte que de petites distances seulement les 

 séparent les uns des autres et du globe électrisé: chacun d'eux est 

 ainsi isolé; l'état et l'action de ces particules ressembleront exac- 

 tement à l'état et à l'action des particules d'un diélectrique isolé, 

 tels que je les conçois. Lorsque le globe sera chargé, les petits 

 conducteurs seront tous polarisés; lorsque le globe sera déchargé, 

 les petits conducteurs retourneront tous à leur état normal, pour 

 se polariser de nouveau si le globe est rechargé. „ 



Il est clair que Faraday imagine la constitution des corps diélec- 

 triques à l'exacte ressemblance de celle que Coulomb et Poisson 

 ont attribuée aux corps magnétiques; il ne paraît pas, toutefois, 

 que Faraday ait songé à rapprocher de ses idées sur la polarisa- 

 tion électrique les conséquences auxquelles la théorie de l'aiman- 

 tation par influence avait conduit Poisson. 



Ce rapprochement se trouve indiqué pour la première fois, d'une 

 manière succincte, mais très nette, dans un des premiers écrits de 

 W. Thomson (*). « Il faut donc, dit-il, qu'il y ait une action tout à 

 fait spéciale dans l'intérieur des corps diélectriques solides, pour 

 produire cet effet. Il est probable que ce phénomène se trouverait 

 expliqué en attribuant au corps une action semblable à celle qui 

 aurait lieu s'il n'y avait pas d'action diélectrique dans le milieu 

 isolant et s'il y avait un très grand nombre de petites sphères 

 conductrices réparties uniformément dans ce corps. Poisson a 

 montré que l'action électrique, dans ce cas, serait tout à fait 

 semblable à l'action magnétique du fer doux sous l'influence des 

 corps magnétisés. En s'appuyant sur les théorèmes qu'il a donnés 

 relativement à cette action, on parvient aisément à démontrer que 

 si l'espace entre A et B est rempli d'un milieu ainsi constitué, les 

 surfaces d'équilibre seront les mêmes que quand il n'y a qu un 

 milieu isolant sans pouvoir diélectrique, mais que le potentiel dans 

 l'intérieur de A sera plus petit que dans le dernier cas, dans un 

 rapport qu'il est facile de déterminer d'après les données relatives 



