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loppons en ce moment, ce que Faraday entend énoncer lorsqu'il 

 affirme que l'action électrique ne s'exerce pas à distance, mais 

 seulement entre particules contiguës ; il veut certainement dire par 

 là qu'aucune quantité d'électricité ne peut se développer à la sur- 

 face d'une molécule matérielle sans qu'une charge égale et de signe 

 contraire se développe sur la face en regard d'une autre molécule 

 extrêmement voisine. 

 C'est bien ainsi que Mossotti a compris la pensée de Faraday: 

 " Ce physicien, dit-il (*), considérant l'état de polarisation molé- 

 culaire électrique, pense qu'il doit exister deux systèmes de forces 

 opposées qui alternent rapidement et se dissimulent alternative- 

 ment dans l'intérieur du corps diélectrique, mais qui doivent 

 manifester deux effets spéciaux et opposés aux extrémités de ce 

 même corps. D'un côté, par l'action simultanée des deux systèmes 

 de forces qui se développent dans le corps diélectrique, il naît, 

 dans chaque point de la couche électrique qui recouvre le corps 

 excité, une force égale et contraire à celle avec laquelle la même 

 couche tend à expulser ses atomes ; et l'opposition de ces deux 

 forces fait que le fluide qui compose la couche est retenu sur la 

 superficie du corps électrique. Du côté opposé, où le corps diélec- 

 trique touche ou enveloppe les surfaces des autres corps électri- 

 ques environnants, il déploie une force d'une espèce analogue à 

 celle du corps électrisé et au moyen de laquelle ces surfaces sont 

 amenées à l'état électrique contraire. „ Mossotti, ayant démontré 

 l'existence des couches superficielles qui équivalent à un diélec- 

 trique polarisé par influence, ajoute (**) : ' Ces couches qui 

 représenteraient, aux limites du corps diélectrique, les effets non 

 neutralisés des deux systèmes réciproques de forces intérieures, 

 exercent, sur la surface des corps conducteurs environnants, 

 des actions équivalentes à celles que les couches électriques 

 propres de ces mêmes corps exerceraient directement entre 

 elles sans l'intervention du corps diélectrique. Ce théorème 

 nous donne la conclusion principale de la question que nous 



