sur les régions par où elle sort. La pensée de Maxwell, dans les 

 deux mémoires que nous avons analysés au Chapitre précédent, 

 s'accorde pleinement avec celle de Mossotti. En est-il de même 

 dans ses écrits plus récents ? 



On n'en saurait douter, le déplacement reste bien, pour 

 Maxwell, un entraînement de l'électricité positive que la force 

 électromotrice produit dans sa propre direction, entraînement qui 

 se limite à chaque petite portion du diélectrique : 



• La polarisation électrique du diélectrique (*) est un état de 

 déformation dans lequel le corps est jeté par l'action de la force 

 électromotrice, et qui disparaît en même temps que cette force 

 même. Nous pouvons concevoir qu'il consiste en ce que l'on peut 

 appeler un déplacement électrique produit par l'intensité électro- 

 motrice. Lorsqu'une force électromotrice agit sur un milieu con- 

 ducteur, elle y produit un courant; mais si le milieu est un non 

 conducteur ou diélectrique, le courant ne peut s'établir à travers 

 le milieu ; l'électricité, néanmoins, est déplacée dans le milieu, 

 dans la direction de la force électromotrice, et la grandeur de ce 

 déplacement dépend de la grandeur de la force électromotrice. Si 

 la force électromotrice augmente ou diminue, le déplacement 

 électrique augmente ou diminue dans le même rapport. „ 



' La grandeur du déplacement a pour mesure la quantité 

 d'électricité qui traverse l'unité de surface, pendant que le dépla- 

 cement croît de zéro à sa valeur maximum. Telle est, par suite, la 

 mesure de la polarisation électrique. „ 



( Plus formel encore, si possible, est le passage suivant (**) : 

 " Pour rendre plus claire notre conception du phénomène, consi- 

 dérons une cellule isolée appartenant à un tube d'induction éma- 

 nant d'un corps électrisé positivement, et limitée par deux 

 «es surfaces équipotentielles consécutives qui enveloppent le 

 corps, g 



" Nous savons qu'il existe une force électromotrice agissant du 

 corps électrisé vers l'extérieur; cette force produirait, si elle 

 agissait dans un milieu conducteur, un courant électrique, qui 



