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est du nombre des fossiles réellement caractéristiques, en d'autres 

 termes assez abondants pour être facilement retrouvés, il y a bien 

 des chances pour que ce type ne se soit pas astreint à paraître et 

 à disparaître en même temps que l'assise qu'on veut lui faire 

 caractériser. On le trouve plus bas sous sa forme spécifique jeune 

 et plus haut sous sa forme vieillie. Gomme les deux formes 

 peuvent différer l'une et l'autre de la forme spécifique adulte par 

 quelques caractères secondaires, on divise le type en trois formes 

 au moins, dont l'une, la moyenne, se distinguera des autres par 

 des détails que l'heureux faiseur des trois formes ou des trois 

 espèces sera seul capable d'apprécier. 



Encore si cette forme correspondant à l'état adulte du type, 

 c'est-à-dire à la période moyenne de sa durée, tenait uniquement 

 aux modifications que l'âge apporte aux espèces, le mal ne serait 

 pas grand ; mais le plus souvent les changements d'aussi faible 

 importance tiennent autant au milieu qu'à l'âge de l'espèce. Il en 

 résulte ce fait étrange que, si l'on veut suivre une assise avec soin, 

 on voit la forme qui la caractérisait en un point, être remplacée sur 

 un autre par une forme plus jeune ou plus vieille suivant que le 

 milieu a eu une influence plus grande ou plus faible. 



Laissons toutefois de côté ces questions secondaires, auxquelles 

 les géologues sérieux ont réfléchi depuis longtemps, et supposons 

 les fossiles caractéristiques bien choisis, il y a encore à notre avis 

 an sérieux danger à leur donner une importance -trop grande dans 

 la classification lorsqu'il s'agit de régions éloignées. Si on limite 

 ses observations à une étendue peu considérable de terrain, et que 

 ce soit dans la région même où les fossiles caractéristiques ont 

 ete recueillis, évidemment l'ordre de succession de ces fossiles 



evra être le même que celui que les paléontologistes conscien- 

 cieux auront établi pour cette région. Mais, si on étudie à une 

 grande distance de là, il y a tout lieu de croire ou que l'on ne 



rouvera plus tous les fossiles dits caractéristiques ou que si on 



es rencontre ils ne se montreront pas absolument dans le même 

 ordre Les fossiles d'un faciès pélagique ne sont pas ceux d'un 

 ^acies littoral : la faune des récifs n'a souvent que de très faibles 



ens de parenté avec celle des formations contemporaines qui se 



culi e C ° nStltUéeS l0in deS î,0tS cora,liens - Sur un riva S e en P arti " 

 ler > la faune d'une époque donnée variera beaucoup suivant 



