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l'Angleterre utilise le seigle et d'autres céréales; les pays tropicaux 

 fermentent le jus de la canne ou du sorgho sucré, de l'ananas, de 

 l'agave, etc. 



L'industrie de la distillerie est, de nos jours, une des plus 

 perfectionnées : elle a transformé ses méthodes d'après les der- 

 nières données de la science; elle dispose d'appareils admirables 

 de puissance et d'ingéniosité ; elle a ses revues spéciales, ses écoles 

 techniques douées d'outillages scientifiques idéalement complets et 

 d'un état-major de savants renommés. Tant par les locaux et 

 machines qu'elle occupe, que par les matières premières qu'elle 

 met en œuvre, elle est digne d'occuper une place d'honneur parmi 

 toutes les industries. 



Malheureusement, la presque totalité de l'alcool produit passe 

 à la consommation humaine. S'il fait vivre par sa production 

 nombre de familles ouvrières, l'alcool en ruine un plus grand 

 nombre encore. 



La consommation de l'alcool-boisson atteint une importance 

 terrifiante : la France consomme 8,64 litres d'eau-de-vie à 50° par 

 tête d'habitant; l'Allemagne, 8,8 litres; la Hollande, la Russie et, 

 hélas, la Belgique, 9,4 litres. 



Nulle œuvre ne saurait être plus belle que le détournement de 

 ce fleuve d'eau de feu vers des usages moins funestes et surtout 

 vers des usages directement utiles. 



Faire servir l'alcool au chauffage, à l'éclairage, à la production 

 de force motrice, donner un grand essor à de nouvelles industries 

 tout en développant, pour le plus grand bien de l'agriculture, la 

 distillerie nationale, tel est le rêve caressé par des chercheurs 

 infatigables. 



Il nous paraît opportun de traiter ici les résultats de leurs 

 efforts, en raison de leur importance agricole et industrielle et 

 partant économique. 



La solution générale du problème de l'utilisation industrielle de 

 l'alcool comporte la solution de deux sous-problèmes bien distincts, 

 1° le perfectionnement et la multiplication des moyens et des appareils 

 d'utilisation de l'alcool et 2° l'abaissement du prix de vente de 

 l'alcool, c'est-à-dire du prix d'achat par le consommateur. 



Nous traiterons séparément ces deux questions. 



