L'ETHNOGRAPHIE 



J. VAN DEN GHEYN. S. J 



^ De toutes les études qui, si nombreuses et si diverses, sollicitent 

 l'activité de l'esprit humain, une des plus attrayantes est, sans 

 contredit, l'ethnographie, ou la science des peuples. 



Mais, d'autre part, il n'y en a peut-être pas de plus ardue, 

 surtout à cause de la variété et de la complexité des problèmes 

 à résoudre. 



Aussi les ethnologistes ressentent-ils impérieusement la néces- 

 sité de donner à leurs recherches des règles fixes et de s'inspirer 

 de principes de critique nettement définis et, autant que possible, 

 universellement admis. 



Cette préoccupation se fait jour partout. Les travaux de 

 méthodologie surgissent de tous côtés, les essais de synthèse se 

 multiplient; en un mot, il y a un visible effort d'orientation pour 

 tracer aux ethnographes la voie la plus courte et la plus sûre à 

 suivre dans leurs investigaiions. 



Gomme bien on pense, ce n'est pas sans controverses ni discus- 

 sions que s'opérera la fixation définitive des principes d'ethno- 

 graphie. Précisément, parce qu'elle est tributaire d'un grand 

 nombre d'autres disciplines, où régnent des tendances d'écoles 

 souvent opposées, elle se verra, quelque temps encore, obligée 

 d'attendre que l'accord se soit établi entre les auxiliaires qui 

 doivent lui fournir leur appoint. 



