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électromagnétique de la lumière. Dans une note (*), où il fait 

 remarquer que la polarisation d'une lame diélectrique placée 

 entre deux conducteurs se dirige du conducteur A, électrisé posi- 

 tivement, au conducteur B, électrisé négativement, remarque qui 

 le conduisait forcément à sa troisième électrostatique, puisqu'il 

 n'admettait d'autre électrisation que l'électrisation fictive, il ajou- 

 tait : " Si les deux conducteurs en question sont réunis par un fil, 

 un courant parcourra ce fil de A vers B. En même temps, il se 

 produira dans le diélectrique une diminution du déplacement; 

 cette diminution sera équivalente, au point de vue électromagné- 

 tique, à un courant qui traverserait le diélectrique de B vers A. 

 Selon cette manière de voir, le courant que l'on obtient en 

 déchargeant un condensateur parcourt un circuit fermé. „ 



Plus tard, dans son Traité d'Électricité et de Magnétisme, 

 Maxwell reprend (**) les mêmes considérations avec plus de déve- 

 loppements : 



■ Considérons, dit-il, un condensateur formé de deux plateaux 

 conducteurs A et B, séparés par une couche de diélectrique G. 

 Soit W un fil conducteur joignant A et B, et supposons que, par 

 l'action d'une force électromotrice, une quantité Q d'électricité 

 positive soit transportée de B vers A... En même temps qu'une 

 quantité d'électricité Q est transportée par la force électromotrice 

 le long du fil de B en A, en traversant toutes les sections du fil, 

 une quantité égale d'électricité traverse toutes les sections du 

 diélectrique de A vers B, en vertu du déplacement électrique. „ 



" Un mouvement inverse de l'électricité se produira pendant la 

 décharge du condensateur. Dans le fil, la décharge est Q de A 

 vers B; dans le diélectrique, le déplacement disparaît, et une 

 quantité Q traverse toutes les sections de B vers A. r 



■ Tous les cas d'électrisation et de décharge peuvent donc être 

 considérés comme des mouvements s'exécutant dans un circuit 



(*) J. Clerk Maxwell, On a method of making a direct comparison of shctro- 

 static with ehct, nnngneth f»rc> ; with a noU on 



Ught, lu à la Société Royale de Londres le 18 juin 1868 (Philosophical Transac- 

 tions, vol. CLVI11. - Scientific Papers, vol. II, p. 139). 



(**) J. Clerk Maxwell, Traité d 'Électricité et de Magnétisme, trad. française, 

 t. I,p- 71. 



