— 370 — 



L'électrodynamique de Maxwell procède suivant la méthode 

 insolite que nous avons déjà analysée en étudiant l'électrostatique; 

 sous l'influence d'hypothèses qui demeurent en son esprit vagues 

 et imprécises, Maxwell ébauche une théorie qu'il n'achève pas, 

 dont il ne prend même pas la peine d'écarter les contradictions; 

 puis, il modifie sans cesse cette théorie, il lui impose des change- 

 ments essentiels qu'il ne signale pas à son lecteur; et celui-ci fait 

 de vains efforts pour fixer la pensée fuyante et insaisissable de 

 l'auteur; au moment où il pense y parvenir, il voit s'évanouir les 

 parties mêmes de la doctrine qui ont trait aux phénomènes les 

 mieux étudiés. 



Cette méthode étrange et déconcertante est cependant celle qui 

 conduit Maxwell à la théorie électromagnétique de la lumière. 



