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Ce courant peut être regardé comme le résultat de la superpo- 

 sition de deux autres courants d'intensités respectives 



ou de deux ondes amorties qui se propagent en sens contraire 

 avec une vitesse — % . 



' La vitesse de propagation d'une onde électrique, dit Kirchhoff, 

 se trouve d'après cela égale à elle est donc indépendante de la 

 section du fil, de sa conductibilité, enfin de la densité électrique; 

 sa valeur est de 41 950 milles par seconde; elle est partant très 

 voisine de la vitesse avec laquelle la lumière se propage dans un 

 espace vide. „ 



L'analyse du mouvement de l'électricité dans un fil, qui avait 

 conduit G. Kirchhoff à cette remarquable conséquence, se trouvait 

 peu après étendue (*) par le même auteur aux conducteurs dont 

 les trois dimensions sont finies. 



Le résultat obtenu par G. Kirchhoff ne pouvait manquer de 

 frapper Weber. Il entreprend de soumettre les oscillations d'un 

 courant électrique variable en un fil conducteur à une étude 

 théorique et expérimentale approfondie (**). Cette étude confirme 

 les recherches de Kirchhoff. Moyennant certaines hypothèses, au 

 nombre desquelles se trouve la petitesse de la résistance du fil, on 

 reconnaît que " est la limite vers laquelle tendent toutes les 

 vitesses de propagation, et pour la valeur donnée de c 



c = 439450 X 10«2i!!™^ 

 seconde 



(*) G. Kirchhoff, Ueber die Bewegung der Elektricitât in Leitern (Poggen- 

 dorff's Annalen, Bd. Cil, 1857). 



(**) Wilhem Weber, ElektrodynamiscJie Maassbestimmungen, insbesondere 

 *ber elektrische Schwingungen, Leipzig, 1864. 



