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imaginé, pour les cercles méridiens portatifs, les altazimuts, etc., 

 de petites cuvettes que l'on pose sur le socle de chaque instrument 

 et dont on amalgame parfois le fond; on peut aussi amalgamer 

 un disque de cuivre rouge très pur, que l'on pose au fond de la 

 cuvette et que l'on recouvre ensuite de mercure. 



La pratique prouve que ce système n'est pas sans présenter 

 quelques inconvénients. Tout d'abord, le fond de la cuvette doit 

 être d'une propreté parfaite, si l'on veut avoir un étalement conve- 

 nable du mercure ; ensuite, le mercure se couvre de poussières ou 

 de pellicules provenant de son contact avec la surface amalgamée ; 

 enfin, les opérations étant terminées, on se voit obligé de trans- 

 vaser le mercure, sans en répandre, ce qui n'est pas toujours très 

 facile. 



Ces divers motifs m'ont amené à modifier le dispositif comme 



J'ai fait construire un petit plateau circulaire F en fer, de 

 10 centimètres environ de diamètre, muni d'un rebord de :i milli- 

 mètres destine a mainleiiir le mercure. L'appareil repose sur le sol 

 par trois pieds, dont deux W sont des vis calantes; sous le 

 plateau est disposé un petit canal qui, d'une part, débouche au 

 centre du plateau et, d'autre part, se raccorde par un tube en 

 caoutchouc CC avec un petit^réservoir R contenant du mercure IL/. 

 Ce réservoir est encastré partiellement dans un bloc de bois B de 

 quelques centimètres de hauteur; le goulot est fermé par un léger 

 tampon de ouate O, tandis qu'une pince S à cheval sur le tube de 

 caoutchouc permet, le cas échéant, de régler le débit de mercure. 



Le maniement de l'appareil est des plus simples. 



On pose le tout sur le socle du cercle méridien, par exemple, le 

 plateau sous l'objectif pointant au nadir, et le réservoir à mercure, 

 dans un bloc de bois, à côté du plateau. On ouvre la pince}; le 

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