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tement de vue cette propriété fondamentale dans les essais de 

 théorie. 



Il est presque superflu, sans doute, de faire remarquer que la 

 présence d'armatures métalliques sur le plateau mobile n'altère en 

 rien la théorie du fonctionnement des machines du premier genre 

 qui vient d'être exposée. Il en résulte tout simplement que les 

 charges sont concentrées sur ces armatures, du moins en grande 

 partie, au lieu d'être étalées uniformément sur toute la surface du 

 plateau, ce qui n'entraîne de soi, qu'une diminution de la charge 

 totale. On sait d'ailleurs l'importance de cette modification au 

 point de l'amorcement spontané. 



Il en est de même dans les machines du second genre. 



Remarquons encore que dans tous les cas où la charge en un 

 point quelconque se fait par le moyen de peignes, elle ne se com- 

 munique pas instantanément, mais avec une vitesse qui peut être 

 faible, si les pointes sont trop peu nombreuses, trop peu aiguës 

 ou trop éloignées des surfaces qu'elles ont à charger. 



Constatons enfin que si la cessation de l'accroissement du 

 potentiel est due à l'avance des nappes d'inversion, il en résulte 

 immédiatement que la longueur d'étincelle maxima qu'on pourra 

 réaliser sur des machines semblables sera sensiblement pro- 

 portionnelle aux dimensions des plateaux. En effet, la longueur 

 que peuvent prendre les nappes d'inversion avant d'enrayer 

 l'accroissement est proportionnelle aux dimensions, et d'autre 

 part, la différence de potentiel à laquelle correspondent ces 

 nappes varie avec la distance suivant la même loi que les étin- 

 celles. Cette observation s'applique à tous les cas où c'est l'avance 

 des nappes d'inversion qui limite l'accroissement, c'est-à-dire, 

 comme on va le voir à l'instant, aux machines du second genre 

 aussi bien qu'à celles du premier. Elle exprime un fait d'expé- 

 rience bien connu, ce qui en fait une preuve de plus en faveur de 

 la théorie exposée dans ces pages. 



B. — Machines du second genre 



Sur les machines du second genre (à rotations inverses) le rôle 

 des conducteurs diamétraux n'est pas tout à fait le même dans la 

 construction ordinaire que sur celles du premier genre. Sans doute 



