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potentiel extérieure reste invariable, il y a ensuite équilibre stable; 

 si elle augmente, une nouvelle décharge se fait dans le même 

 sens; si elle diminue, la décharge aura lieu en sens contraire» 

 mais seulement après que la différence de potentiel dans l'air sera 

 revenue à la valeur critique, après avoir passé par zéro et changé 

 de signe. 



Ces considérations s'appliquent directement aux machines à 

 influence. 



Au moment où elles se chargent, il s'établit un champ à forte 

 chute de potentiel entre les deux plateaux partout où se fait un 

 changement de signe, et, durant tout le fonctionnement, les pla- 

 teaux mobiles traversent une variation brusque du champ aux 

 mêmes points. Les étincelles ne se trouveront pas d'ailleurs du côté 

 antérieur de la région de changement de signe, c'est-à-dire du côté 

 par lequel le plateau mobile y pénètre, puisque la différence de 

 potentiel doit d'abord baisser et passer par zéro, avant de croître 

 jusqu'à la valeur critique. De fait, l'expérience montre que les 

 étincelles ne se rencontrent pas sous les nappes d'inversion, mais 

 au delà, à partir du peigne (ou des balais, le cas échéant.) Le 

 retard est variable dans les diverses machines, avec la vitesse de 

 variation du champ. 



Occupons-nous d'abord du cas des machines du second genre ; 

 il est extrêmement simple. La figure 11 indique le sens des 

 décharges internes observées, et l'on voit immédiatement comment 

 l'hypothèse indiquée ci-dessus en rend compte. En a, par exemple, 

 le plateau E a H b changeant de signe, produit une altération 

 brusque du champ intérieur. Il portait sur sa face interne une 

 charge positive quand sa charge principale était négative. Au 

 moment où celle-ci change de signe, le potentiel s'élève jusqu'à la 

 valeur critique, et des étincelles intérieures rétablissent une valeur 

 convenable en transportant la charge interne positive sur le plateau 

 opposé, où elle se trouve maintenue ensuite par l'attraction de la 

 couche principale qui est négative. Arrivant ensuite devant d, le 

 même plateau peut y envoyer une nouvelle charge positive sur 

 le plateau opposé, car ce plateau y change de signe, tandis que son 

 propre potentiel s'élève en même temps à mesure qu'il s'avance 

 vers le secteur où les signes sont les mêmes sur les deux plateaux. 



