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§ 3. — Modèles hydrauliques 



Il résulte, en définitive, de la théorie précédente, que ce qu'on 

 appelle souvent les porteurs dans les machines électrostatiques, 

 c'est-à-dire les secteurs métalliques, ou simplement la surface 

 non conductrice des plateaux, jouent le rôle d'une couronne de 

 godets juxtaposés horizontalement, qui viendraient se remplir 

 successivement en s'ouvrant dans un réservoir rempli de liquide 

 jusqu'à un certain niveau, puis se videraient dans un autre réser- 

 voir où on se propose de l'accumuler. Or, il est clair que si ces godets 

 sont invariables de forme, on ne pourra jamais obtenir dans le 

 second réservoir un niveau supérieur à celui du premier. Mais si, 

 au contraire, ces godets ont des parois élastiques capables de se 

 contracter, le niveau de leur contenu pourra s'élever à mesure 

 que la section se rétrécira, et on pourra alors, grâce à des pulsa- 

 tions rythmées des petits godets, élever le liquide dans le second 

 réservoir à un niveau supérieur. Ce sont des pulsations analogues 

 dues à la réduction de la capacité qui élèvent le potentiel dans les 

 machines électriques à influence. 



Un appareil combiné de manière à réaliser au moyen de 

 liquides, le mécanisme indiqué, en d'autres termes, un modèle 

 hydraulique de machine électrostatique du premier genre, serait 

 difficilement réalisable, parce qu'il devrait être construit avec un 

 très grand soin, pour fonctionner d'une manière satisfaisante. 

 Mais il ne présenterait aucune difficulté de principe, et les diverses 

 phases du fonctionnement hydraulique seraient si claires qu'il y a 

 intérêt à s'y arrêter quelques instants, pour achever d'élucider les 

 processus électriques. 



Soitdonc(fig.l5) un anneau cylindrique horizontal pouvant tour- 

 ner autour de son axe et contenant un certain nombre de cellules 

 fermées, à parois élastiques, en forme de soufflet, par exemple. Cet 

 anneau correspond au plateau mobile d'une machine; les cellules 

 en figurent les porteurs métalliques. A l'intérieur, dans le vide 

 laissé par l'anneau se rencontrent deux capacités K et H appuyées 

 contre la paroi tournante. Ce sont les collecteurs. Au-dessus d'eux 

 se trouvent des tuyaux à robinet destinés à amener l'eau à celui 

 des deux qui est positif dans le fonctionnement. Enfin, à l'exté- 



