modernes, en lui recommandant la prudence. C'était équivalem- 

 ment lui permettre de se former une conviction, même d'après les 

 écrivains qui regardaient la pratique comme parfois justifiable. 



Cette tolérance ne fut pas de longue durée. En 1884, le 

 Saint-Office fut, en ces termes, saisi de la cause : 



■ Peut-on, dans les écoles catholiques, enseigner en sûreté de 

 conscience, que l'opération chirurgicale appelée craniotomie est 

 permise, lorsque, à son défaut, la mère et l'enfant vont périr, 

 tandis que, en la pratiquant, on fait périr l'enfant et on sauve la 



La réponse fut négative; et, vu la gravité de la solution, on 

 ajouta dans la rédaction, qu'elle était pleinement approuvée par le 

 Saint-Père. Remarquez les expressions : 



Réponse. ■ Après un long et mûr examen de tous les éléments, 

 en tenant compte également du mémoire rédigé par des catho- 

 liques entendus et transmis par votre Éminence à cette Congréga- 

 tion, les membres furent d'avis de répondre : Qu'on ne pouvait, en 

 sûreté de conscience, enseigner cette opinion. 



„ Cette réponse, que le Souverain Pontife a pleinement ratifiée 

 dans l'audience qu'il m'a accordée, je la transmets à Votre 



L'an 1889, parait, dans le même sens, une réponse conçue en 

 termes analogues, mais on en étend la portée à toute opération qui 

 tendrait directement à faire périr l'embryon ou la mère. En voici 

 la teneur: 



" Dans les écoles catholiques on ne peut, suivant la déclaration 

 du 28 mai 1884, enseigner, en sûreté de conscience, l'honnêteté de 

 l'opération appelée \dLcraniotomie,ou de n'importe quelle opération 

 chirurgicale, qui tende directement à tuer l'enfant ou la mère. „ 



Pour le dire en passant, ces mots : Tuto doceri non potest — on 

 ne peut enseigner en sûreté de conscience — signifient, qu'au juge- 

 ment du Saint-Siège, l'opinion incriminée n'a pour elle aucune 

 raison sérieuse, au moins dans l'état actuel de la science. 



Ces réponses sont confirmées par les deux décisions citées plus 

 haut et qui englobent l'avortement dans la même réprobation ; 

 l'an dernier encore, un décret insiste expressément sur le carac- 

 tère illicite de ces opérations en général. 



Il en résulte, Messieurs, qvé le Saint-Oifice a pris définitivement 



