chargé, en appliquant en même temps le second sur le premier. Il 

 est clair que dans le condensateur ainsi formé, la charge du 

 premier plateau est maintenant le double de sa valeur première, 

 et qu'en touchant du doigt le second, on lui communiquera un 

 complément de charge équivalent. Il en sera de même du troi- 

 sième. L'opération peut être indéfiniment répétée, jusqu'à ce que 

 la charge ait une valeur convenable. 



Au fond, c'est ce qui se passe dans les machines à accroisse- 

 ment géométrique. La différence entre les deux genre? de cette 

 classe revient ensuite à l'emploi d'un troisième plateau ou bien 

 plus petit ou bien égal aux deux autres. S'il est plus petit, 

 le condensateur est en quelque sorte incomplet, ses deux arma- 

 tures n'ayant pas la même surface, et la charge communiquée 

 au premier plateau dans chaque cycle d'opérations est plus petite 

 que la précédente. En d'autres termes, le premier plateau ne 

 gagne pas une quantité d'électricité égale en valeur absolue à 

 celle qu'il produit par influence sur le second. Si les trois plateaux 

 sont de même grandeur, le premier voit sa charge, après chaque 

 cycle, s'accroître d'une quantité égale en valeur absolue à celle 

 qu'il a produite par influence. On peut remarquer que théorique- 

 ment ce dernier fonctionnement est le plus parfait. Certain-: avan- 

 tages pratiques font parfois préférer le premier. Dans les machines, 

 tous deux élèvent d'ailleurs si rapidement le potentiel qu'on peut 

 les considérer comme équivalents. 



II. — Pour expliquer l'excitation spontanée dans les machines 

 à influence, on prend généralement comme point de départ 

 l'existence d'une dissymétrie dans la distribution des potentiels. 

 J'ai admis également cette dissymétrie dans la théorie que j'ai 

 donnée de l'excitation spontanée, en lui assignant comme cause 

 normale l'inégale électrisation produite au contact des divers 

 balais avec les plateaux (*). On pourrait se demander pourquoi une 

 dissymétrie accidentelle ne produirait point parfois l'amorcement 

 spontané des machines non munies de balais, les peignes qui les 

 remplacent remplissant les mêmes fonctions, une fois ladissymé- 



(*) Annales de la Société scikntifique de Bruxelles, 21 e année, 1S96-1897, 

 22<- année, 1897-1898, et Revue des Questions scientifiques, avril 1897. 



